尼帕病毒感染是一種新發的人畜共患疾病，果蝠是尼帕病毒的天然宿主。（世衛官網圖片）
全球新冠肺炎疫情尚未平息，有專家警告，尼帕病毒（Nipah virus，又譯：立百病毒）疫情也有造成大流行（pandemic）的風險。儘管多國曾有病例，但國際似乎未有足夠準備應對；泰國紅十字會新興傳染病健康科學中心主任指出，尼帕病毒目前並無治療方法，而且根據其爆發地點不同，致死率可以高達40%至75%。
總部設在荷蘭、由英國和荷蘭等國家出資的非營利組織「藥品可及性基金會」（Access to Medicine Foundation），近期發布獨立報告。內容指出，全球各大製藥公司雖加大力道應對新冠疫情，但對下一場疾病大流行卻幾乎沒有準備；該基金會執行長強調，若爆發尼帕病毒，疫情或有引發下一場大流行的風險。執行長稱：「尼帕病毒是另一個引人高度關切的新興傳染病，可能隨時會爆發。下一場疾病大流行可能是具有抗藥性的傳染病」。
據香港衛生防護中心資料顯示，尼帕病毒感染是一種新發的人畜共患疾病，果蝠是尼帕病毒的天然宿主。1998年至1999年在馬來西亞和新加坡首次獲確認，病毒在養豬場工人和與豬密切接觸人士中蔓延，它可以影響多種動物包括豬隻。而過去在孟加拉和印度，相信也曾引起疫情，可能與飲用被蝙蝠尿污染的椰棗汁有關。
英國《衛報》指出，尼帕病毒可能引起嚴重呼吸道症狀、腦炎和腦腫脹，死亡率介於40%至75%之間，端視疫情爆發地點而定。報道又指，根據藥品可及性基金會的雙年報，在世衛點名的16種最大公共衛生風險中，藥廠對尼帕病毒等10種傳染病毫無應對計劃。該基金會的報告並提到，儘管多年來已有人警示過新型冠狀病毒可能引發全球衛生緊急事件，製藥界和社會整體對新冠大流行仍缺乏準備。在新冠爆發前，藥廠產線完全沒有冠狀病毒相關計劃。
據悉，上述的10種傳染病，當中包括常見於撒哈拉沙漠以南非洲的裂谷熱（rift valley fever），以及冠狀病毒引發的中東呼吸症候群（MERS）和嚴重急性呼吸道症候群（SARS）。MERS和SARS死亡率比新冠肺炎高得多，但傳染力相對較低。（編輯：麥敏楨）
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