歐美三學者同享殊榮

瑞典皇家科學院宣布將2022年諾貝爾化學獎授予美國化學家貝爾托西、丹麥化學家梅爾達爾及美國化學家夏普萊斯。 （美聯社圖片）

夏普萊斯在上海工作期間，與學生一同慶生。 （網絡圖片）

諾貝爾化學獎5日在瑞典首都斯德哥爾摩揭曉，由56歲美國史丹福大學教授貝爾托西（Carolyn R. Bertozzi）、68歲丹麥哥本哈根大學教授梅爾達爾（Morten Meldal）及81歲美國斯克里普斯研究所教授夏普萊斯（K. Barry Sharpless）共同獲獎，表彰三人在研發「點擊化學」與「生物正交性化學」領域的貢獻。這兩個領域對於生物細胞研究、醫藥研究都有重大的貢獻。三位得主將均分1,000萬瑞典克朗（約738萬澳門元）獎金。

長期以來，化學家們一直渴望構建出愈來愈複雜的分子。在藥學研究領域，這通常涉及到對具有藥用性質的天然分子進行人工再造。科學家們殫精竭慮地研究催生出很多令人驚嘆的分子結構，但構建過程耗時長，且生產成本很高。而今年的化學獎，則有關「令困難的過程變得容易」。

其中夏普萊斯（K. Barry Sharpless）與梅爾達爾（Morten Meldal）為「點擊化學」（click chemistry）奠定基礎，利用該方法，構建分子的模塊可以像Click的發音一樣，快速有效地耦合在一起。貝爾托西則將「點擊化學」帶入一個新維度，並將其應用於生物體上，發展出生物正交化學」（bioorthogonal chemistry）。瑞典皇家科學院指出，「點擊化學」和「生物正交化學」技術現在正在全球範圍內用於探索細胞和生物反應過程的追蹤，「通過使用生物正交反應，研究人員改進了癌症藥物的靶向性，目前正在臨床試驗中進行測試」。

夏普萊斯二度獲此殊榮

值得一提的是，貝爾托西是歷來第八位化學獎女性得主，她在加州深夜接受採訪時稱：「當我知道自己得獎時，我完全驚呆了，坐在那裡幾乎無法呼吸。」

夏普萊斯則在2001年，就已經因不對稱催化氧化領域的開創性貢獻，與美國科學家威廉·諾爾斯和日本科學家野依良治共享諾貝爾化學獎，他也因此成為史上第五位達此成就的學者。中國科學院院士、中科院上海有機化學研究所研究員馬大為透露，夏普萊斯還是上海有機化學研究所的兼職教授，新冠疫情前經常來中國講課。

據悉，夏普萊斯2016年與中科院上海有機化學研究所簽約設立實驗室，每年至少有一個月時間會在上海工作。而相關合作，是夏普萊斯主動提出。這是因為上海有機所有著世界化學界數一數二的氟化學研究力量，而發展點擊化學正需要含氟化合物。「上海是一座頗具魅力的城市，尤其適合開展化學研究。」夏普萊斯覺得，在上海幾乎可以買到所有需要的科研設備和試劑，做起研究來得心應手，「美國實驗室需要的試劑還要來中國購買，否則實驗就要停頓下來」。