紐約水牛城陷癱瘓恍如「戰區」

紐約州部分地區積雪一夜間增至0.75至一米厚。（美聯社圖片）

美國許多航空公司相繼宣布航班取消或延誤，造成旅客滯留。（美聯社圖片）

在聖誕周末肆虐美國東部大部分地區的冬季風暴，已導致全美至少60人死亡，成為美國近30年來最致命的暴風雪之一。多地機場癱瘓，大量航班延誤、取消，其中情況最為嚴重的西南航空，僅星期一（26日）就取消了近2,900趟航班，且情況還在惡化，機場大排長龍和丟失行李問題，讓計劃出行的人們煩躁又無奈。

美國廣泛地區遭遇被稱為「畢生僅見」（once-in-a-generation）等級的恐怖冬季風暴襲擊，至文本截稿，全美與暴風雪相關的死亡人數升至最少60人，在通報死亡人數的九個州中，紐約州西部的水牛城一夕之間降下超過一米深的積雪，當地死亡人數多達28人，其中14名死者是在室外被發現、三人死在車裡，另有四人因沒有暖氣而被凍死，有部分駕車人士已受困車內超過兩天。當地及其部分近郊已實施駕駛禁令。

州長霍楚爾表示，紐約州西部一些城鎮的積雪一夜間增至0.75至一米厚度，她形容這是一場與大自然的戰爭，水牛城就是「戰區」，救援人員無法抵達災區救人，因為當地幾乎所有的消防車都被困在雪地動彈不得，數千人仍處於斷電狀態。白宮發表聲明說，總統拜登星期一（26日）晚和霍赫爾通過話，並向她保證，聯邦政府將全力支持紐約州。

西南航空取消大量航班遭調查

美國國家氣象局表示，紐約州的降雪量將繼續上升，預計星期一的積雪厚度可能增加約35厘米。與此同時，受天氣影響，許多航空公司相繼宣布航班取消或延誤，其中又以西南航空取消航班數量最多。根據航班跟蹤網站FlightAware數據顯示，繼25日取消48%的航班後，西南航空在26日又取消2,886個航班，約佔其排定班表的70%，導致大量旅客滯留在機場。此外，該公司也已經取消27日的2,400多個航班、相當於班表的60%。在25及26日，西南航空亦分別有48%和16%的航班延誤。

《華爾街日報》稱，相比之下，其他航空公司陸續開始從冬季風暴中恢復，而西南航空仍無法穩定公司運營狀況，且情況還在惡化，並引來美國監管單位注意。美國運輸部26日晚間表示，其對西南航空公司不成比例且不可接受的取消和延誤率，以及未能適當支持經歷取消或延誤的客戶感到擔憂，因此將對西南航空展開調查。