失聯潛水器氧氣存量耗盡

專家指乘員還面臨「三威脅」
22/06/2023
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專家指乘員還面臨「三威脅」

載著包括英國億萬富翁哈丁在內五人,前往參觀鐵達尼號沉船殘骸的觀光潛水器「泰坦號」(Titan),18日下潛後失蹤至今,艙內氧氣料在本澳時間22日傍晚7時08分耗盡。專家指出,除了氧氣耗盡,五名乘員可能「又冷又渴又餓」,亦面對「窒息、失溫、恐慌發作」三大威脅。

自「泰坦」潛水器失蹤以來,五名乘員包括潛水器公司「海洋之門」CEO羅許、英國億萬富豪哈丁、法國海洋學家兼巴基斯坦富豪達伍德與兒子蘇爾曼,皆處於失聯狀態。美國、加拿大和法國都派出人員搜救,一架加拿大飛機曾在搜索區域檢測到水下噪音,還有搜救人員稱每隔30分鐘就會聽到「砰砰聲」,但受制於天氣糟糕、能見度差、通訊工具和救援工具有限等多種不利因素,搜索工作未取得任何結果。

由於無法確認「泰坦號」所在位置,搜救人員只能不斷擴大和加深搜尋範圍,救援人員推測潛水器可能被卡在鐵達尼號殘骸之間,也就是水下約3,800米深的漆黑海底。加拿大地平線海事公司CEO利特(Sean Leet)21日宣布,將動用「世界上最先進最精密」的設備之一搜尋失蹤潛水器,但這艘「無人遙控潛水器」(ROV)抵達失蹤潛水器所在區域,差不多亦正是潛水器內氧氣耗盡之時。據法新社報道,該設施在死線前十分鐘抵達到海底。

美國海岸防衛隊海軍少將梅傑(John Mauger)21日亦指出,潛水器相信有緊急維生系統,能夠提供額外氧氣。他稱缺乏內部人員氧氣耗用數據,因此難以預計船內氧氣水平。

與此同時,美國海軍海底暨輻射健康主任莫萊(Dale Mole)指出,每當人類受困密閉空間時,大多可能會先想到氧氣量,但「二氧化碳」才是「致命魔王」。

潛水器裡通常會有二氧化碳洗滌系統,排除艙內有毒氣體,但若缺少電力,該系統將停止運作。莫萊形表示,「若無法排出二氧化碳,艙內空氣將變的有毒,乘客將呼吸困難,呼吸的深度將增加,這就像把一個袋子套在頭上,會感到悶熱或空氣饑渴(air hunger),接著失去知覺。」

莫萊指出,隨著「泰坦號」沉入海中,溫度很快會急遽下降,海洋平均溫度約為5℃。他預估,乘客會開始顫抖產生熱量,但這會消耗更多氧氣,「他們將失去使用雙手的能力,然後逐漸失去知覺。」

失聯時間愈久,乘員壓力愈大,擔心無法生還,造成恐慌發作。莫萊表示,這時乘客會出現心跳加快、呼吸急促、顫抖、肌肉緊繃等症狀,亦可能頭暈、噁心、出汗,快速得深呼吸將呼出更多二氧化碳,導致換氣過度,感覺自己快昏過去。另外,還有一種可能是「泰坦號」發生「災難性破裂」,莫萊表示,「這種情況發生太快,可能完全不知發生甚麼事就立即死亡。」(編輯部)

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