公關公司與網賭平台聯手宣傳

英國多家主流媒體近日陸續刊登了一系列報道，講述彩券中獎者因各種意外與鉅額獎金失之交臂的故事，然而《Press Gazette》的深入調查揭示，這些故事背後極可能是公關公司與網絡賭博平台聯手操作的宣傳行動，當中多名「中獎者」甚至疑似根本不存在。

調查指出，這些報道無論刊登於《每日郵報》、《太陽報》還是《每日鏡報》，均由一家名為Signal the News的公關公司提供，並包含來自網賭平台 PlayCasino 的「專家建議」，其內容不僅雷同，甚至連圖片人物都驚人相似。

例如，報道中名為「馬克與蘿拉·海斯」（Mark and Laura Hayes）的蘇格蘭夫婦據稱因七歲孩子將中獎彩券當垃圾丟棄而錯失獎金；另一篇則指威爾斯男子「加雷斯·托馬斯」（Gareth Thomas）500英鎊的刮刮樂彩券被自家狗狗吞下。然而，兩則報導中的人物照片極為相似，疑似為同一人扮演不同角色。

記者進一步追查後發現，所謂中獎者均無任何線上存在記錄，無法聯絡，也找不到任何公開資訊支持他們的身份或中獎經歷。

此外，PlayCasino在文章中提供的「專家建議」亦被指出錯誤百出。例如文章暗示一旦彩券遺失便無法申領獎金，實際上根據英國國家彩票規定，中獎者仍可透過提供購票資訊及個人資料申請補發與認證程序。

公關供稿審查漏洞

當《Press Gazette》就此事詢問 Signal the News，該公關公司堅稱其內容經過核實，並援引其內部資料保留政策，拒絕提供任何受訪者聯絡方式，稱資料已於30日後刪除。

在進一步查詢中，Signal the News轉為強硬立場，警告《Press Gazette》不得引用其相關圖片與內容，並威脅將通知其雲端服務供應商Fastly與Pantheon要求下架文章，甚至揚言引用英國《1988年版著作權、設計與專利法》採取法律行動。

然而在報道刊出後，數家媒體已悄然將涉及該系列內容的文章下架。

這起事件揭示英國媒體在面對第三方公關新聞供稿時，審查機制極可能出現漏洞，亦反映網絡博彩公司在宣傳策略上日益借助「新聞外衣」進行隱性行銷。當虛構角色與不實情節堂而皇之登上主流報章頭版時，也再度引發對新聞真實性、編輯審核責任以及媒體商業操守的廣泛討論。 （編輯部）