蘋果公司近期獲得一項引發關注的新專利，顯示其在空間計算與創作工具上的佈局更為深入。根據美國專利商標局公開資料，蘋果獲批一項編號為 12,353,649 的專利，涉及一款創新的數位筆產品，名稱為「Trackball Apple Pencil」，其技術特色在於可於幾乎任何表面上使用，包括非觸控材質如木頭、紙張甚至空氣中。
此款 Apple Pencil 的關鍵設計包含光學感測系統，能在最多 100 毫米（約 3.94 英吋）的高度偵測運動與方向，無需直接接觸螢幕。其內建的光學追蹤技術源自 Trackball 概念，藉由感測球體內部的移動，替代傳統滑鼠所使用的機械式編碼器。使用者不再受限於螢幕邊界，能在空中揮灑創意，進一步拓展手勢輸入、三維繪圖與手寫辨識的應用可能。
此外，專利亦提到該數位筆可搭配其他感測器使用，例如慣性測量單元（IMU）、力道感測器與機器視覺模組等，提升其精確度與互動性。未來不僅可搭配 iPad 使用，更適合結合 Vision Pro 等空間運算設備，加速進入虛實融合的創作新時代。
AirPods新增睡眠偵測
在推進硬件創新的同時，蘋果軟件也持續進化。最新釋出的 iOS 26 Beta 3，已有開發者發現全新 AirPods 睡眠偵測功能。當用戶戴著耳機入睡時，系統可自動暫停媒體播放，免除用戶手動設置「睡眠計時器」的不便。該功能預料將結合 Apple Watch 等設備協同偵測，精準辨識入睡狀態。
不過目前尚未確認是否所有現有 AirPods 機型都能支援，或需等待新一代搭載更多感測器的硬體推出。分析認為，此功能將進一步提升 AirPods 的健康與生活應用價值。
根據市場研究機構 Counterpoint Research 最新《Apple 360 Tracker and Forecast》報告，AirPods 營收預計將於 2026 年年增 2.4%，總營收突破 1,000 億美元大關。成長動能主要來自產品組合多元化與功能持續創新。
近年蘋果積極擴展 AirPods 產品線。2024 年推出平價版 AirPods 4，不具主動降噪功能，降低入手門檻，成功打入價格敏感的消費市場，特別是在新興國家與學生族群。這些族群同樣為 iPhone 銷售成長的關鍵群體，構成良好互補。
導入助聽功能
同時，蘋果持續為AirPods引入高階功能，包括與iOS裝置的無縫配對、快速裝置切換、主動降噪與環境音模式，更進一步導入FDA認證的助聽功能，使 AirPods Pro 2 跨入健康輔助市場。
展望未來，AirPods 有望新增心率監測與體溫感測功能，結合 Apple Intelligence 的即時翻譯與手勢控制，讓其成為個人健康與語音交互的關鍵平台。
總體而言，蘋果正積極打造多功能穿戴式生態系統，Apple Pencil 的突破性專利顯示其企圖跨越傳統繪圖限制，搶先布局空間計算時代；AirPods 則藉助 AI 與健康功能強化黏著度，未來有望與 Vision Pro、Apple Watch 等產品形成更完整的互聯場景，持續擴張蘋果在穿戴裝置與數位內容創作領域的影響力。 （編輯部）
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