美資博彩巨頭美高梅國際酒店集團（MGM Resorts International）於美東時間周二突然宣布，已正式撤回向紐約州博彩委員會及博彩設施選址委員會提交的商業賭場牌照申請，放棄原擬在紐約州楊克斯市（Yonkers）將Empire City Casino升級為綜合娛樂度假區的計劃。此舉令紐約三張商業賭場牌照的競逐格局再度生變。
美高梅原本計劃通過旗下子公司MGM Yonkers Inc.投資約23億美元，將現有的電子博彩及角子機設施「帝國城賭場」改建為完整的綜合度假村，項目涵蓋博彩、酒店、娛樂及餐飲等功能。然而，美高梅在最新聲明中表示：「自6月提交申請以來，支撐我們申請的競爭與經濟假設已發生重大變化，導致預期投資回報明顯下降。」
公司指出，四個主要申請項目過於集中在紐約下州地區（Downstate New York）的一小片區域內，競爭格局惡化，回報預期受壓。更重要的是，原本設想的 30 年期商業賭場牌照，根據紐約州最新頒布的指引，現僅可能獲批 15 年期牌照。「綜合上述因素，該項目已不再符合我們對資本管理的承諾，也不符合我們在楊克斯市的地產合作夥伴 VICI Properties 的長期投資原則。」
美高梅強調，儘管撤回擴建申請，公司仍將持續經營「帝國城賭場」，並以現有形式運作。自 2019 年收購該物業以來，賭場已為紐約州教育基金貢獻超過 50 億美元收入，其中 16 億美元來自美高梅接手後的營運期。公司表示：「我們深知這項決定將影響眾多人，但仍堅信帝國城賭場將繼續為楊克斯市與周邊社區帶來穩定貢獻。」
競爭格局重整 僅三家留守
隨着美高梅退出，目前紐約三張商業賭場牌照的角逐者僅剩三家：馬來西亞雲頂集團（Genting Group）旗下位於皇后區的「紐約雲頂世界度假村」（Resorts World New York City）、Hard Rock 提出的「花旗球場項目」（Citi Field Project），以及Bally’s集團的「布朗克斯區計劃」（Bronx Project）。
此前，多項原計劃的賭場開發案已相繼遭本地社區團體否決，包括永利的「哈德遜城市廣場項目」、凱撒娛樂（Caesars Entertainment）的「時代廣場項目」、Mohegan集團的「曼哈頓計劃」，以及Chickasaw Nation 的「康尼島項目」。
根據馬來西亞聯昌投銀（Maybank Investment Bank）報告，紐約州博彩委員會預計將於12月1日公布最終中標結果。
目前雲頂集團仍為主要競爭者之一。其母公司雲頂有限公司（Genting Bhd）於本周一宣布，已向旗下子公司雲頂馬來西亞（Genting Malaysia Bhd）發出有條件自願收購要約，以全面掌控該公司股份，支持其在紐約皇后區以約55億美元投資擴建現有「紐約雲頂世界度假村」，升級為具備完整博彩牌照的綜合娛樂場。
雲頂方面指出：「若紐約投標成功，將需投入龐大資本開支。藉由雲頂有限公司持有雲頂馬來西亞的控股權，可進一步強化集團的資金調度與項目支持能力。」 （編輯部）
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