日本為降低對中國稀土供應的依賴，11日正式啟動深海稀土試採計劃，標誌日本推動國產稀土產業化邁出關鍵一步。
日本海洋地球科學技術廳（JAMSTEC）表示，此次任務由「地球號」科考船執行，將在航行期間向海中投放長管道，連接海底採礦裝置，直接於深海採集富含稀土元素的泥沙。整個試驗航程預計持續至下月14日，重點驗證深海開採的技術可行性。
國際戰略研究所（IISS）研究員上砂考廣向法新社指出，若日本能在南鳥島附近海域穩定開採稀土，將有助確保關鍵產業供應鏈安全，同時顯著降低對中國的依賴，對首相高市早苗政府而言亦具重要戰略意義。
《日經新聞》報道，位於日本專屬經濟區內的南鳥島海域，估計蘊藏超過1600萬噸稀土資源，為全球第三大儲量。其中鏑與釔的含量尤為可觀，分別可供使用約730年與780年，廣泛應用於電動車磁鐵及雷射器等高科技產品。
此舉背景正值中國本月初宣布，全面禁止向日本出口具潛在軍事用途的軍民兩用物項，並傳出部分中國國企已拒絕與日企簽訂新的稀土合約，使日本加速尋求替代來源。（編輯部）
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