美國史丹福大學研究團隊利用生成式人工智能(AI),成功設計出可自行複製並發揮完整功能的合成病毒,被形容為AI首次完成整個病毒基因組設計,亦首次創造自然界未曾出現的全新病毒。
研究人員使用Evo1及Evo2模型,以大量病毒、細菌、植物及人類遺傳資料訓練,之後針對只感染細菌的噬菌體進行設計。團隊從AI產生的方案中挑選302項進行實驗室合成,最終有16種能有效殺死大腸桿菌,且研究對象不會感染人類。
研究團隊指出,有關技術未來可望用於開發新型噬菌體療法,協助對抗抗生素抗藥性細菌感染,亦顯示AI在合成生物學領域的能力正迅速提升。
不過,研究亦引發生物安全憂慮。專家警告,相同技術若遭惡意利用,可能被用於設計具有致病能力的新型病毒。研究團隊強調,已從訓練資料中排除可感染複雜生物的病毒,並只研究噬菌體;有學者則指出,目前針對生成式基因組設計的全球治理及安全規範仍明顯不足。(編輯部)