一項根據全球疾病負擔資料整理的研究顯示，中國精神障礙患者數目在30年間增加近五成，最新估算達約1.9億人。研究所指的是符合疾病分類的精神障礙總負擔估算，並非醫院已確診或政府在冊管理人數，涵蓋抑鬱、焦慮、精神分裂症、雙相情感障礙、自閉症譜系及進食障礙等多類疾病。
研究團隊分析1990年至2021年的年齡、性別和疾病類別資料，發現患者絕對人數上升，與人口規模、老齡化、診斷能力改善及部分疾病患病率變化共同有關。若只看人數，容易把人口結構變化與個人患病風險混在一起，因此報告亦以年齡標準化患病率、傷殘損失壽命年等指標比較長期趨勢。
精神障礙往往不直接造成大量死亡，卻可令患者長期失去學習、工作和社交能力。疾病負擔研究以傷殘調整壽命年計算健康損失，抑鬱症和焦慮症因患者眾多，在總負擔中佔較大比例；精神分裂症及雙相情感障礙患者相對較少，但病程較長，對家庭照護、就業和醫療服務要求更高。
不同年齡面對的問題並不相同。兒童及青少年較常見注意力、情緒和發育相關問題，學業壓力、家庭環境和網絡使用亦可能影響求助；成年群體面對就業、婚姻及照護負擔；老年人則需同時處理抑鬱、認知退化、慢性病和獨居風險。
數字不等於確診人數
「1.9億」屬統計模型估算。全球疾病負擔研究會綜合流行病學調查、醫療紀錄和文獻，再對資料缺口作模型推算。因此，它可用於比較地區和年份，但不能解讀為同一時間有1.9億人正在醫院接受治療，也不代表所有人均患有重性精神疾病。
內地過往全國性精神障礙流行病學調查顯示，常見精神問題的終生及年度患病率存在差異。部分患者症狀較輕或短暫，部分則需要持續治療。不同研究對疾病範圍、年齡及診斷工具的設定不同，數字不能直接相加或互相比較。
服務供應近年逐步由專科醫院擴展至綜合醫院和基層。嚴重精神障礙患者可納入社區隨訪管理，部分城市在學校、職場和家庭醫生服務中加入心理篩查。不過，地區資源分布不均、精神科醫護不足、兒童青少年服務輪候，以及患者擔心標籤而延遲求助，仍是主要缺口。
治療並不限於藥物。抑鬱和焦慮等疾病可按病情使用心理治療、藥物、睡眠和生活干預；重性精神障礙則需要規律覆診、社區康復及家庭支持。當事人若持續情緒低落、失眠、明顯退縮，或出現幻覺、自傷及自殺想法，應盡快到醫療機構評估，緊急情況須立即尋求急救和警方協助。
報告提出，精神健康政策須同時處理預防、早期識別、治療和回歸社會。學校及僱主的篩查應配合專業轉介，不能以一次量表代替診斷；保險和公共財政安排亦要提高可負擔性。1.9億人的估算反映需求規模，但個別患者是否患病及需要何種治療，仍須由合資格醫護人員作臨床判斷。（編輯部）
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