習近平今次赴美乘坐中國國際航空波音747-8專機，美國總統特朗普日常出訪則使用由卡塔爾贈送、經美軍改裝、代號「空軍一號」的波音747-8執行總統運輸任務。兩者同樣以大型四引擎客機為基礎，但在編制、任務定位及使用方式上存在差異。
中國元首專機由國航機隊提供，現役主要機型包括波音747-8，常見註冊編號為B-2479及B-2481。飛機在出訪前按專機任務配置，載有領導人、隨行官員和工作人員。專機機身保留國航塗裝，抵達海外時以國家代表團專機身分接受禮賓及安全安排。
與固定編入軍方的美國總統專機不同，中國領導人專機採取民航營運體系，航務、機務和客艙保障由國航承擔。出訪任務會提前完成檢查和配置，並與目的地機場協調停機位、航權、地勤及保安。使用747-8的優點是航程長、載客和載貨能力較大，適合跨洲國事訪問。
「空軍一號」並非固定機名，而是美國總統乘坐任何美國空軍飛機時使用的無線電呼號。特朗普目前使用的747-8由卡塔爾王室贈送美國國防部，其後改裝為VC-25BBridge過渡機，在下一代正式專機交付前執行總統運輸。
美國總統專機的核心定位是空中指揮平台，具備加密通訊、醫療支援及防護能力，並由美國空軍操作。中國專機則以民航客機為基礎，由國航負責運行及保障，詳細通訊和安全配置並未公開。兩者外觀同屬747-8，但背後的管理體系和公開任務定位不同。
特朗普使用的過渡機原為卡塔爾王室訂購的豪華客機，估值約4億美元。美國國防部接收後進行安全、通訊及軍事化改裝，作為波音延遲交付下一代VC-25B之前的過渡方案。飛機採紅、白、深藍及金色塗裝，與過往藍白配色不同，並於今年投入總統出行任務。
習近平專機抵達安德魯斯聯合基地。（新華社圖片）
美國 「空軍一號」 兼具總統運輸與空中指揮功能。（網絡圖片）
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