然而就在愛因斯坦提出假設的百年後，人類終於在2015年達成使命。美國「激光干涉重力波天文台」（LIGO），以干涉效應作為觀測基礎，於美國華盛頓州漢福與路易斯安那州李文斯頓設置兩座L形觀測站，L形的兩條干涉臂互相垂直，每條約四公里長，在L形中間的拐點處放置激光源，沿兩條管道各發射一束激光，而在管道末端則有一面用來反射的鏡子，讓激光返回拐點相遇。
在真空中，兩條同時發射的光束應該同時返回拐點，在干涉作用下，光束不會抵達光電探測器，假如重力波穿過探測儀，管道空間出現微小拉伸與壓縮，就會出現光程差，從而外洩到光電探測器上，使科學家察覺重力波的存在。
美國華盛頓州漢福的LIGO探測儀器。 （CFP圖片）
2015年9月14日，LIGO首次觀測到重力波的存在，令天文界為之瘋狂。三名美國科學家，包括85歲魏斯、77歲索恩及81歲巴利， 因此獲得2017年諾貝爾物理學獎。
至今LIGO 已觀察到五次重力波，除最新一次外，另外四次都是黑洞撞擊融合而產生。
美國科學家（由左至右）魏斯、巴利與索恩因為發現重力波，同獲2017年諾貝爾物理學獎。（CFP圖片）
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