英超首支降班球隊出爐

曼聯箭頭馬迪爾將對方球員撞倒地上。（法新社圖片）

哈特斯菲爾德篤定降班後，球員均感到非常失望。（互聯網圖片）

剛坐正出任曼聯主帥的蘇斯克查，在周六英超率隊主場以2：1擊敗屈福特，終止兩連敗的同時，並以1分反壓少踢1場的阿仙奴，暫時皇重返前4位置。同日哈特斯菲爾德在尾段接連失守，最終作客以0：2不敵水晶宮，成為今季首支篤定降落英冠的球隊。

曼聯孖寶拉舒福特及馬迪爾齊齊傷癒復出，跟馬達合組鋒線，尼曼查馬迪同樣克服傷患，與保羅普巴及安達靴里拉於中場合拍。屈福特雙箭頭繼續是迪尼與迪路菲奧。「紅魔」今仗於28分鐘藉拉舒福特突破越位單刀射入，半場領先1：0。

儘管換邊後戰情陷於膠著，但曼聯憑藉穩健的防守，於72分鐘奠定勝局；後備入替的攻擊球星連格出波，馬迪爾施射被門將賓科士打救出，這位法國外援自己補中入網。屈福特在完場前有中場杜哥利破蛋追至1：2，但不足以阻止紅魔全取3分。

賽後曼聯領隊蘇斯克查預言本季英超前4之爭，將會鬥到球季煞科之日：「目前有4支非常出色的球隊爭逐兩個下屆歐聯參賽席位，現在我們近乎處於主導位置，給予自己一個很好的機會。」曼聯贏波後31戰得61分排第4，與少賽1場排第3的熱刺同分，而比少踢1仗排第5的阿仙奴多1分而已。

此外，位於英超榜末的哈特斯菲爾德同日作客0：2受挫水晶宮，加上另外兩支護級球隊般尼及修咸頓同時勝出，令這支包尾大幡宣佈提前六輪降班，平了打比郡在英超史上最快降班的紀錄，來季將重返英冠打滾。打比郡在07/08球季的最快降班紀錄，同樣是提前6輪，只是打比郡在08年3月29日正式降班，現時哈軍則在賽季中僅較他們遲1天降班而已。

本來修咸頓及般尼若未能勝出，哈軍也不用提早接受降班的事實，怎料修咸頓作客1：0小勝白禮頓，般尼也在主場以兩球淨勝狼隊，注定令賽後只在積分榜得14分的哈特斯菲爾德，即使餘下6輪全勝，也只得32分，無法趕過現時已積33分的修咸頓、般尼及白禮頓，因此宣佈護級失敗。