喜馬拉雅冰川融化速度翻倍

危及10億人口用水安全
20/06/2019
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危及10億人口用水安全
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危及10億人口用水安全

(第一枚「六角形」間諜衛星於1971年6月15日發射入軌。

(1975年的喜馬拉雅冰川衛星圖像。

美國科學發展協會下的頂尖學術期刊《科學前緣》日前刊載研究文章指,喜馬拉雅山脈上的冰山本世紀的融化速度較上世紀末加快一倍,逾四分一冰層在過去40年間消融不見,可能危及10億人口的用水。而冰川消融最主要原因,科學家認為就是氣候暖化。

喜馬拉雅山頂上的資料照片因稀少而珍貴,但美國曾在1970年代實施一項代號為「六角形」的間諜計劃,偷偷發送20枚偵查衛星進入地球軌道,拍下過去40年間的圖像,這批影像資料在8年前解密後,成為研究材料。

哥倫比亞大學研究團隊把這批影像資料,比對美國及日本現今的衛星資料,首次製作出延伸達2,000公里的650條冰河變化的詳細記錄。

分析推算,從1975年到2000年,平均每年有40億噸的冰融化。2000年到2016年,融冰速度加快一倍,冰量每年減少80億噸,相當於320萬座奧運規格游泳池的水量。融冰主要集中在低海拔區域,部份區域的冰層,每年變薄5米。

研究認為,唯有人類活動引起的全球氣候暖化才能解釋冰川加速融化的現象。科學家警告,情況如果繼續下去,冰河加速融化,短期內可能增加水災發生頻率,等到融化光了,喜瑪拉雅山流下來的水愈來愈少,以喜拉雅山融冰為水源的地區,逢到乾旱,日子會很難過。由於中國、印度、巴基斯坦等多國皆仰賴喜馬拉雅冰河的水源,若融冰速度持續增長,將為當地居民帶來嚴重後果。有學者更警告「越來越不穩定、不規律的水源供應,將影響住在喜馬拉雅山下游的10億人」。

(編輯:梁翠婷 林思穎)

(喜馬拉雅冰川融化速度激增。

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