美國學者Jay Zagorsky指,民眾囤積廁紙有歷史和經濟因素。
美國民眾囤積生活用品,有超市的廁紙被掃光。
有美國傳媒發文指美國有大量廁紙,呼籲民眾冷靜。
新冠肺炎疫情期間,全球民眾瘋狂搶購口罩和消毒物品,但是令人費解的是,不能預防新冠病毒的廁紙也成為搶購的目標,美國和澳洲等國都出現超市的廁紙被一掃而空的情況,美國警方更無奈呼籲民眾,不要因為沒有廁紙而報警。對於民眾囤積廁紙,美國波士頓大學商學院的高級講師Jay Zagorsky 近日發文指,囤積廁紙有歷史和經濟因素。
美國曾有搶廁紙事件
在1973年,美國民眾因恐慌和玩笑,清空了超市的廁紙貨架,情況持續了一個月。當時美國人已經對汽油、電力甚至洋蔥的有限供應感到擔憂,一家政府媒體警告廁紙也有可能短缺,很多傳媒也跟隨報道,不過真正引起搶購潮的是一名著名電視主播Johnny Carson的一番話,他在節目開場拿這件事開玩笑,不過民眾沒當成玩笑,便開始囤積廁紙。
除了美國人,委內瑞拉人亦曾因國內產能問題,在2013年出現集體囤積廁紙的情況,之後政府接管廁紙工廠,以保障供應。
美國人均一年用100卷廁紙
每個美國人平均一年約使用100卷廁紙。中國的供應鏈受疫情影響,如果廁紙是從中國進口,就會一個大問題。不過,在2017年,美國只有20%的廁紙是進口的,而且大部分都是來自加拿大和墨西哥。從19世紀末開始,美國就大量工廠生產廁紙,雖然鞋子等製造業都流到海外,但廁紙廠就沒有,目前大概有150間美國企業生產廁紙。
民眾為甚麼囤積廁紙?
既然廁紙供應充足,為甚麼民眾依然搶購?有風險專家就指,囤積廁紙是一個低成本的行為,而民眾覺得有風險時就認為要做點事情。這是「零風險偏誤」的例子,民眾寧願完全消除其中一個可能存在的表層風險,都不願意去做降低全部風險的事情。
囤積行為讓民眾覺得有安全感,尤其現時全球出現一種新疾病,民眾對此可以做的事情甚少,甚至沒有,然而可以控制自己的廁紙擁有量,以防不能外出。
現代經濟學是靠信任運作,而新冠病毒破壞了這份信任。民眾對於可以出外、得到自己隨時需要的東西失去信心,令民眾囤積諸如廁紙這類物品。
人類的囤積行為亦可能有生物學因素,鳥類、松鼠和其他動物亦喜歡囤積物品。
如何解決廁紙短缺問題?
解決廁紙短缺問題最好的辦法是呼籲民眾停止搶購,不過對於情緒化事件,講道理一般都是無用的。另一個方法是定量配給,分為官方配給和非官方配給。官方配給是政府統一物資,然後分給每個家庭,在二戰時,美國亦採取這個措施,分配汽油、糖和肉類等。有時企業會進行非官方配給,超市的限購就是這類。
(編輯:梁翠婷)