保守派媒體教父謝幕

美國保守派媒體教父、「福斯新聞」主席兼執行長艾爾斯，叱吒美國電視圈數十年，曾一手將共和黨保守派推上高峰，協助多位共和黨總統候選人當選。就在共和黨推出歷來最受爭議總統候選人特朗普之際，艾爾斯卻因為涉及性騷擾案去職，由媒體大亨梅鐸暫代他的職位，在這樣的時機謝幕實在令人唏噓。

艾爾斯以操作名人電視形象出名，早在80年代就曾修改傳播學者麥克魯漢「媒介就是訊息」的理論，出版《你就是訊息》一書，強調語調、手勢、表情與服裝，都能向觀眾傳達訊息，而當時還處在一個大眾並不習慣太多聲光效果的時代。艾爾斯曾靠著塑造電視形象，協助尼克遜、列根及老布殊當選美國總統。自1996 年起，他與傳媒大亨梅鐸共同打造收視率超越美國有線電視新聞網絡（CNN）的保守派媒體「福斯新聞」。

艾爾斯領導「福斯新聞」的策略之一，便是不理會所謂的政治正確，精準掌握觀眾心理，打破了新聞應該中立客觀的教條。艾爾斯將福斯新聞打造成保守派的傳聲筒，對抗自由派與政治正確的新聞報道，不吝嗇秀出自己的意識形態，將不同政治立場的口水戰，推高到頂點。

因此，許多學者認為，如果沒有艾爾斯，就不會有今天的特朗普。的確，特朗普吸引目光的方式，很有艾爾斯與「福斯新聞」的風格，尤其是不理會政治正確這一點。「福斯新聞」決定不袒護艾爾斯的原因之一，是福斯當家女主播凱莉也指控艾爾斯對她提出性邀約，而凱莉雖曾一度與特朗普因侮辱女性爭議交惡，隨後卻又化敵為友，「福斯新聞」仍然是共和黨政治人物極力爭取曝光的媒體，與當家主播相比，艾爾斯成為可以捨棄的對象。

放眼如今共和黨支持者的狂熱現象，艾爾斯及許多保守派媒體可能會感到無奈，因為特朗普只是個言行出位的機會主義者，以及飄忽不一致的右翼民粹主義者，從來不是保守主義意識形態的支持者。特朗普掌握艾爾斯吸引媒體目光的技巧，透過各種爭議性言論吸引大量免費曝光，更搭配「福斯新聞」將國內的種種問題與分裂歸咎民主黨與奧巴馬政府，將「福斯新聞」收視率、國內的民粹主義雙雙推到高峰，特朗普的出現如同共和黨航道上閃不過的冰山，如果特朗普當選，極右勢力當道，傳統保守主義消亡，而若不當選，希拉莉與民主黨又將繼續執政，這情況艾爾斯恐怕始料未及。