朝鮮在美總統拜登上台後首次射彈，象徵朝鮮領袖金正恩直接對拜登發起挑戰。 （美聯社圖片）
拜登認為朝鮮射彈不是挑釁，且對於與朝鮮對話持開放態度。 （美聯社圖片）
美國和韓國官員均證實，朝鮮於上周末試射兩枚短程導彈。 （資料圖片）
朝鮮上周痛批美國與韓國進行針對朝鮮的「侵略性戰爭演習」後，於上周末發射了多枚短程導彈，是美國總統拜登上任以來，朝鮮首次發射導彈。《華盛頓郵報》形容是朝鮮領袖金正恩直接向拜登發出挑戰之意。
對此，拜登政府則給予淡化處理，認為朝方今次試射不是挑釁，而美國仍對與朝鮮對話持開放態度。
韓聯社24日報道稱，朝鮮於本周日（21日）向朝鮮半島西部海域發射了兩枚巡航導彈。報道引述多名政府消息人士表示，韓軍探測到這兩枚巡航導彈，均屬近程導彈，並非彈道導彈，因此沒有違反聯合國安理會决議。專家分析指出，朝鮮通過低强度的武力示威，試探韓國和美國的反應，同時對於對話機會維持開放態度。不過，輿論質疑，韓國聯合參謀本部為何沒有第一時間公布朝鮮發射導彈的消息。韓軍方人士解釋，就情報等考慮，因此並沒有每次朝鮮發射巡航導彈都予以公布。
路透社亦引述兩名拜登政府高階官員的話證實，朝鮮本次試射涉及的武器系統屬於較低層級，並不違反聯合國安理會限制朝鮮彈道導彈的决議，是朝鮮「正常測試」的一部分。對此，美軍始終保持高度準備態勢，不會公開應對所有試驗。
平壤當局低調未提射彈這是朝鮮自去年4月在東海岸發射多枚短程導彈以來，首次試射武器。平壤當局未對此發表評論。美國《華盛頓郵報》指出，這對於朝鮮來說不同尋常，通常朝鮮會宣傳這種舉動，以展示其軍事實力。
拜登亦刻意淡化朝鮮這一最新動向。當地時間23日，當被記者問及此次試射是否為挑釁時，拜登簡單回答說：「不，根據國防部的說法，一切如常。他們（平壤政權）所做的並沒有甚麽新的改變」。
拜登政府對朝政策將完成
另據美聯社報道，拜登政府官員還表示，並不把上周末的這次發射視為朝鮮關閉談判大門的信號。上述官員稱，拜登政府即將完成對朝政策的全面評估，美國總統國家安全事務助理沙利文定於下周與韓國和日本官員舉行會談，討論朝鮮問題。《華郵》分析認為，朝鮮今次試射導彈，為美國制定應對朝核威脅策略施加了新的壓力。
美官員：朝將試射洲際導彈
美國政府早前表示，自2月中旬以來，一直透過不同渠道嘗試與朝鮮接觸，但未獲回應。朝鮮副外長崔善姬曾經表示，在華府放弃對平壤的敵對政策前，將繼續不理會美國。在最近數周，美國國防官員曾經警告，情報表明朝鮮可能在「在不久的將來」試射導彈，包括經改良的洲際彈道彈道，此舉將大幅加劇平壤和華盛頓之間的緊張關係；而在美韓舉行「2+2 」安全會談前夕，金正恩的胞妹金與正上周回應美朝本月舉行的聯合軍演，也曾警告拜登「不要製造麻煩事，否則未來四年無法安穩睡覺」。
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