香港大埔宏福苑發生嚴重火災，全屋苑8座有7座焚燒，至周四早上6時仍有3座火勢仍未救熄，消防及警方舉行記者會，稱累計死亡人數增至逾44人，但強調相信大廈內仍有生還者，目前多座大廈搜救最高至23樓，滅火工作則進行至10樓以上。據早前公布，失聯人數超過270人。
火警焚燒16小時仍未救熄，消防繼續從火場救出被困居民，消防處副處長陳慶勇稍早表示，宏福苑的八座大廈，有一座沒有被波及，有四座大廈的火警已經受控制，剩下的三座火警仍然處理中。
消防由大廈內較低層的部分向上進攻，搜索行動在個別樓宇已經去到13至23樓，滅火行動去到5至18樓， 並成功在一些樓宇內找到生還者。有三座大廈，消防已去到10幾樓的位置，滅火隊伍和搜救隊伍同步攻上，預計可能需要到中午，甚至黃昏時間，才可以去到天台位置。
警方稱，於唯一一座未受火災波及的宏福苑大廈，各層電梯大堂窗口發現遭人以發泡膠板密封，而發泡膠為高度易燃，故拘捕大廈負責維修工程公司三名負責人，涉及嚴重疏忽。
新界北總區刑事總部高級警司鍾麗詒表示，除了消防處發現建築物外牆安裝保護網、保護膜、防水帆布及塑膠布等，懷疑未符合防火標準之外，警方亦在現場調查期間，發現一幢未被大火波及的大廈、其每層電梯大堂的窗戶外被發泡膠包封，這些發泡膠是非常易燃物品，有機會加速火勢蔓延，不排除是導致本次火警迅速蔓延的原因。
警方初步調查發現，發泡膠由一間建築工程公司維修工程人員安裝，有理由相信負責人嚴重疏忽引致本次意外，亦引致火勢迅速蔓延、一發不可收拾，導致重大傷亡。3名負責人分別是公司的兩名董事及一名工程顧問，年齡介乎52至68歲。
鍾麗詒又說，處理遇難者遺體工作仍在進行中，警方會聯同法醫科盡快處理及安排家屬辨認程序，強調警方極度重視今次火災，當完成拯救行動後，會與消防、政府化驗所等相關部門盡快蒐證及調查，並動員最大資源全方位調查，盡快尋找起火原因。(編輯部)
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