隨著世界盃賽事進入高潮,香港警方近日展開大規模打擊非法博彩行動,搗破一個涉嫌由黑社會操控的地下賭博集團,拘捕150人,涉案賭資超過3.2億港元(約4,080萬美元)。警方在行動中檢獲現金100萬港元及價值約400萬港元的名貴物品,並瓦解多個負責投注處理、推廣管理及資金轉移的運作據點。
香港警方表示,此次代號行動由有組織罪案及三合會調查科統籌,於6月12日至14日一連三天進行,共出動約600名警員,在全港多區同步採取搜查及拘捕行動。
警方指出,被捕人士年齡介乎18歲至70歲,其中18人具有已知黑社會背景,包括集團主腦、骨幹成員以及負責資金流轉的傀儡帳戶持有人。調查顯示,該集團長期透過互聯網經營非法博彩業務,至少控制8個非法體育博彩網站,向香港居民提供足球、賽車及其他體育賽事投注服務。
由於世界杯期間足球博彩需求激增,非法平台亦趁機加大宣傳力度,以高賠率、返水優惠等方式吸引投注者,令地下博彩活動顯著升溫。
警方透露,涉案集團主要鎖定高額投注客群,單筆下注金額由1萬港元至30萬港元不等。從資金規模及投注模式來看,相關業務已超出一般娛樂性質賭博範圍,而具有明顯商業化及組織化特徵。
搗毀多個投注推廣中心
行動期間,警方共搗毀4個投注處理中心、3個推廣及管理中心,以及1個專門招募投注者和收集傀儡帳戶的據點。執法人員同時檢獲大量電腦設備、手機、銀行文件及財務紀錄,作為進一步調查證據。
警方指出,傀儡帳戶是非法博彩集團的重要運作工具。犯罪集團通常透過招募他人開設銀行帳戶,再利用這些帳戶收取投注款項及轉移資金,以分散資金流向並規避監管。部分帳戶持有人甚至並不直接參與賭博活動,而是以金錢報酬出租或出售個人銀行帳戶。
這類操作模式在跨境非法博彩活動中十分常見。博彩平台往往將網站伺服器、資金結算系統或實際營運中心設於境外,再透過本地代理人、社交媒體及支付渠道接觸香港玩家,增加執法追查難度。
目前香港合法博彩市場僅包括賽馬、足球博彩及六合彩,且均由香港賽馬會在政府授權下獨家經營。自2003年足球博彩合法化以來,足球投注已成為香港重要稅收來源之一。
根據官方數據,香港去年足球博彩投注額達1,728億港元,按年持續增長,為政府帶來約100億港元博彩稅收入。龐大的市場需求亦使非法博彩集團持續尋求從中分一杯羹,尤其在世界杯、歐洲國家盃等大型賽事期間更為活躍。
香港警方強調,無論相關博彩網站設於香港境內或境外,只要未獲香港政府授權,市民下注均屬違法。根據《博彩稅條例》,向非法博彩經營者下注者最高可被判罰款5萬港元及監禁9個月;經營非法博彩業務者則可面臨最高500萬港元罰款及7年監禁。(編輯部)