委內瑞拉北部海岸遭遇逾百年來罕見強震重創，當地時間24日傍晚，規模7.2與7.5兩起強震在不到一分鐘內接連發生，隨後餘震不斷，首都卡拉卡斯及拉瓜伊拉等地多棟住宅、醫院、商場與公共設施倒塌。據外媒引述當局最新數據，災害已造成至少1,430人死亡、3,360人受傷，仍有數萬人被通報失蹤，死亡人數仍可能進一步攀升。
震央鄰近人口密集地區，且震源較淺，使破壞格外嚴重。鄰近首都的拉瓜伊拉受災最重，多棟公寓大樓夷為廢墟，飯店、醫院及基礎設施嚴重受損。救援人員、國民兵、警方與民防單位在瓦礫堆中呼喊失蹤者姓名，要求圍觀民眾保持安靜，以便受困者聽見搜救聲音。隨着黃金救援時間逐漸流逝，現場氣氛愈發沉重。
在官方救援未能及時抵達的部分地區，居民與志工只能徒手或使用簡單工具挖掘。33歲救護員邦巴特在一棟倒塌的15層住宅大樓內尋找母親，花了5個小時穿梭瓦礫，期間右臂受傷。他形容，自己在廢墟中看見支離破碎的遺體與罹難孩童，「你可以為緊急情況做好準備，但不是這種情況。」另一名拉瓜伊拉居民則表示，19歲兒子被壓在七層公寓樓板下，家屬只能焦急等待重型機具到場。
基礎設施脆弱
災情也暴露委內瑞拉長年經濟危機下的基礎設施脆弱。地震專家指出，奪走人命的往往不是搖晃本身，而是建築物倒塌。當地許多房屋屬未經充分鋼筋補強的磚石結構，抗震能力有限；部分醫院在災前已缺乏藥品、設備與人手，強震後更不堪負荷。多名醫護人員表示，醫療體系原本已難以正常運作，如今面對大量傷患，壓力急劇升高。
通訊中斷與停電進一步加劇救援困境。網路監測機構指出，震後多地網路連線持續受阻，影響災情回報、親友聯繫與救援調度。海外委內瑞拉人亦難以確認家人安危，反對派人士批評資訊不透明，使災民承受更多不確定與恐懼。
代理總統德爾西．羅德里格斯已宣布全國進入緊急狀態，停課並暫停非必要活動，首都主要國際機場也因設施受損關閉。她表示，當務之急是加快搜救與安置受災家庭，並稱已有多邊金融機構表達支援意願。
國際社會正加速伸出援手。聯合國人道機構表示，正協調國際城市搜索救援隊及災害評估團隊赴委內瑞拉支援；美國、英國、西班牙、法國、巴西等國也表態提供救援人員、醫療物資或資金援助。人道組織警告，委內瑞拉在地震前已有約800萬人需要援助，這場災難恐使原本脆弱的民生與醫療體系雪上加霜。（編輯部）
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