深山白骨DNA還原真相

一張留在門外、聲稱要外出尋貓的字條，成為美國加州房地產富商加斯頓（Thelma Gaston）留給世人的最後訊息。

加斯頓在1981年突然人間蒸發，法院其後認定她遭人謀財害命，兇手亦早已被判終身監禁，但加斯頓的遺體一直下落不明。相隔44年，先進DNA鑑識技術終於揭開懸案最後一塊拼圖：當年埋在加州深山淺墓中的無名女屍，正是失蹤的加斯頓。

1981年6月28日，時年80歲的加斯頓在洛杉磯住所失蹤，門外留下字條，稱她外出尋找失蹤的貓，之後再無音訊。加斯頓早年經歷丈夫及兒子相繼離世，其後靠買賣銀主盤累積龐大財富，名下資產估計超過2,000萬美元。

地毯銷售員

警方調查後，迅速把目光轉向加斯頓的年輕伴侶雷姆森（Lawrence Remsen）。當時39歲的雷姆森曾任地毯銷售員，警方發現加斯頓的平治房車停在其住所，另有文件顯示，他涉嫌冒用加斯頓名義取得財產控制權，企圖從銀行提取約10萬美元，並出售她名下物業。

雷姆森在調查期間一度失蹤，最終於美墨邊境被捕。檢方指控他為奪取巨額遺產，預先策劃殺害加斯頓，再以偽造信件營造她仍然在世的假象。雷姆森在庭上承認曾企圖侵吞財產，卻聲稱加斯頓是自然死亡，自己只是把遺體投入大海，以便假裝她尚在人世。法官沒有接納其說法，裁定他二級謀殺罪成，判處終身監禁。

無名骸骨

然而，雷姆森說遺體沉入大海並非事實。加斯頓失蹤約五個月後，有民眾在河濱郡糖包山附近撿拾柴枝時，發現一座淺墓，泥土中露出已嚴重腐化的骸骨。警方翌日到場起出遺體，但受限於當年的鑑識技術，始終無法確定死者身分，只能把她登記為無名謀殺案受害者。

加斯頓的名字與這副骸骨，於是各自在兩宗檔案中沉寂逾四十年，從未被連結起來。

轉機直到2024年出現。河濱郡警長法醫局獲得專項撥款後，重新挖出遺骸檢驗，並把DNA樣本送往得州法醫實驗室Othram。專家利用法醫級基因定序建立DNA檔案，再結合法醫遺傳族譜及牙科紀錄追查，終於在今年5月確認，糖包山無名女屍就是加斯頓。

河濱郡警長法醫局表示，這次身分確認，終於把姓名和故事還給加斯頓。現年83歲的雷姆森仍在加州奇諾男子監獄服刑，過去多次申請假釋不獲批准，下一次假釋聆訊預定於2028年7月舉行。（編輯部）