成都大熊貓「北俠」幼年因頜骨受傷及截肢後姿勢改變出現下頜偏斜，甚至無法正常吸奶。華西口腔團隊以人類正畸理念治療半年，成為全球首例大熊貓下頜不對稱功能矯形個案。
人類戴牙套矯正頜骨，如今同樣的醫學理念被用在大熊貓身上。成都大熊貓繁育研究基地雄性大熊貓「北俠」出生後不久，因母獸育幼時意外傷及左前肢及頜骨，出生不足24小時便因左前肢缺血性壞死接受截肢。牠雖然保住性命，但隨著成長，下頜逐漸向左偏斜，3個月大時已出現明顯「歪臉」，吸奶時無法形成足夠口腔負壓，經常漏奶，生長發育亦受到影響。
成都大熊貓繁育研究基地其後與四川大學華西口腔醫院合作，為「北俠」制定矯形方案。華西口腔醫院正畸科主任醫師龍虎表示，團隊面對的最大難題不是人類正畸技術本身，而是對大熊貓頜骨生長規律所知有限。相關文獻很少，也沒有同類治療可供參考，因此醫生必須先依據影像資料追蹤「北俠」的發育變化，再決定施力方式和治療時機。
影像檢查顯示，「北俠」左側下頜關節位置較右側向後約11毫米。牠出生後40天、80天至110天的電腦斷層影像顯示，下頜偏斜逐步加重，到110天時偏斜角度達8.25度。由於成年後才進行正頜手術可能錯過生長黃金期，團隊最後採用與人類兒童早期正畸相似的「生長改良」理念，以外力引導兩側頜骨重新取得平衡。
治療方案亦要兼顧「北俠」只剩3肢的特殊情況。獸醫推測，早期頜骨外傷加上失去左前肢後吃奶姿勢和發力方式改變，令頜面兩側長期受力不均。若偏斜繼續惡化，除了影響吸奶，往後咀嚼、吞嚥甚至牙齒咬合都可能出現問題，因此團隊決定在幼年生長期介入。
麻醉四小時裝上矯治器
醫療團隊先用口腔掃描儀取得「北俠」口內資料，再按其牙列和頜骨結構訂製固定矯治器。安裝手術在2023年初進行，從晚上9時持續至翌日凌晨1時，現場除了正畸醫生，亦有影像專家、獸醫、飼養員及麻醉醫師。幼年大熊貓體型小，麻醉及生命體徵管理要求更高，醫療人員同時要防止器材脫落或被誤食。
治療初期，「北俠」會用舌頭頂、前肢撓、甚至用腳抓口中的異物。飼養員需要長時間觀察矯治器和橡皮圈狀態，並配合餵奶、營養及口腔護理。整個矯形療程持續約6個月，期間醫療團隊按頜骨生長情況調整施力，避免單純把人類矯正方式直接套用到大熊貓。
治療完成後，「北俠」下頜偏斜基本糾正，左側顱底出現追趕性生長，下頜中線與顱骨中線恢復接近一致；原本受影響的吮吸、咀嚼及吞嚥功能亦恢復正常。拆除固定矯治器後，用作支抗的牙齒沒有鬆動，也未見明顯不良反應。
這宗病例被指為全球首例大熊貓下頜不對稱功能矯形治療，今年7月刊登於國際期刊《The Angle Orthodontist》。如今「北俠」已4歲，生活在成都大熊貓繁育研究基地都江堰野放繁育研究中心「熊貓谷」，飲食和生長情況正常。熊貓基地表示，未來將建立更系統的大熊貓口腔檔案，並繼續與醫療機構合作推進牙科及其他臨床研究。（編輯部）
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