500億升級計劃能否解決問題？

美國13日因空管通訊與雷達數據不穩，實施逾四小時全國地面停飛令，航班起飛受阻，大批旅客滯留。禁令解除後，航空公司仍須調整飛機與機組位置。交通部長達菲把問題歸因於舊通訊設備，要求國會提供500億美元全面升級；當局翌日表示，正調查承包商維護操作或故障路由器是否引發事故。

全美地面停飛令解除後，航空公司仍須處理航班延誤及機組調度。 （網絡圖片）

美國交通部公布，系統於美東時間13日下午3時36分開始出現異常，多個進近管制及航路管制中心收到的雷達和通訊資料不一致。聯邦航空管理局為安全起見暫停航班起飛，當時仍有逾3,500架飛機在空中，管制員和機師按應變程序安排安全降落。

停飛令於晚上8時15分解除。地面停飛主要限制出發航班，並非要求所有已升空飛機立即停止飛行。達菲強調，並非全部雷達或通訊同時失效，但訊號不穩足以令當局採取全國性預防措施。

恢復空域開放後，航班並未即時全部重開。航空公司須確認機師、空中服務員及地勤是否可執勤，並把飛機和人手調回適當機場。交通部翌日表示，解除禁令當晚已有逾8,000次航班運作恢復，但旅客仍應預期延誤和取消。

截至14日的媒體報道，FlightAware記錄當天往返或途經美國的取消航班逾2,500班，另有多班延誤。這與事故首日各時點公布的延誤數字不同，反映連鎖影響延續；航空公司仍需時間處理積壓及重新安排旅客。

承包商轉接線路導致

達菲14日交代初步調查，指一處偏遠設施的承包商L3Harris正把舊銅線轉接至光纖，由類比通訊改為數碼網絡。當局正在釐清，究竟是安裝或操作錯誤，還是換上的路由器本身有問題，令其他路由器收到大量連線要求。

按交通部說法，異常設備每四至五秒發出逾1,000次連線嘗試，影響對機通訊及雷達資料。當局隔離問題後重新開放空域，但最終責任仍未確定。達菲前一晚表示，已更新的部分網絡設備沒有中斷，問題發生在舊系統。

這次事故令空管現代化經費再成焦點。達菲要求國會以兩黨方式提供500億美元，全面更新系統，反對只作零散修補。他指出，國會此前已批准125億美元作部分工程，但不足以完成全部建設，要求補足後續資源。

他並批評過去25年雖向航空管理局投入約150億美元改善系統，更新成效仍不足。按其公布安排，已獲資金支持的部分工程，預計在特朗普任期結束前完成；全面升級的範圍與進度，仍取決於後續撥款及施工。

新人工智能輔助工具SMART亦受到追問。達菲表示，它只向管制員提供天氣或航跡調整建議，由人員決定是否接受，與出問題的通訊設備分開，並非此次事故原因。國土安全部官員亦表示，暫未發現惡意網絡攻擊跡象。

民主黨參議員布盧門撒爾要求迅速、深入調查，認為如此大規模通訊中斷涉及國家安全，交通部應完整公開事實。當局目前仍須查明維護工作如何引起跨設施連鎖影響，以及既有防護和備援機制是否足夠。