中美展開新一輪貿易談判前夕，美國彭博新聞社報道，世界貿易組織（WTO）貿易爭端仲裁機構可能於周一（28日）啟動，調查美國對2,500億美元中國進口商品加徵關稅的措施，是否違反最惠國待遇規則。
中國一直以來指控美國加徵關稅的作法，違反WTO最惠國待遇條款，因為美國並未將對華關稅措施適用到其他WTO會員國產品上，美國則反駁這些關稅不在WTO管轄範圍之內。
今次是中國第二次請求WTO就美國對中國商品徵稅進行調查。中國上月提出申請，但被美國否決。由於WTO規則禁止成員第二次阻止爭端調查，此次調查有望展開。不過報道指出，中國難以指望問題很快得到解決。截至目前，針對當前美國政府的訴訟達23件，其中包括歐盟就美國對其徵收鋁和鋼鐵進口關稅提出的調查。
美國已威脅將杯葛爭議仲裁小組新成員的提名案，此舉將使WTO仲裁小組在今年底之前因缺員過多而無法做出裁決。若今次展開調查或進一步觸怒美國，令其認為WTO的權力過度膨脹。
WTO今次啟動調查的時機非常敏感，中美新一輪貿易談判將於後（30）日在華盛頓舉行，若雙方未能在3月1日前達成協議，特朗普威脅要對2,000億美元中國商品課徵25%的關稅，而且不排除擴大範圍。外界認為，若WTO對美國展開調查，將觸及中美貿易糾紛中的核心問題，影響雙方談判的態勢。
（編輯：梁翠婷 麥敏楨）
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