朝鮮領袖金正恩將經陸路由平壤前往越南河內，出席下周三及四（27及28日）同美國總統特朗普舉行的第二次美朝峰會，或將為朝鮮半島無核化鋪陳實質性進展。特朗普近日談及「特金會」時，稱朝鮮無核化不是「很急的事」。雖然特朗普不急，平壤當局卻因國際制裁而財政緊絀，正急需外匯。美國《華爾街日報》引述一項報告披露，金正恩藉由打貪行動，整肅非法取得財富的朝鮮高官，並充公他們的資產來填補日益虧空的國庫。
由脫北者創立的朝鮮戰略中心發表報告指，朝鮮領導人金正恩針對國內傳統強硬派人士利用政治地位非法斂財，於去年底展開新一輪反腐行動，流放、監禁或處決約50至70人，同時沒收他們的所有財產，估計為朝鮮政權增添數百萬美元收入。
值得注意的是，連已故領導人金正日執政時都不敢出手的護衛司令部，金正恩也毫不手軟。據悉，負責保護金正恩家族人身安全的護衛司令部，多名高官去年年底因涉嫌收受數萬美元的非法資金被肅清。過程中，金正恩也肅清了可能反對韓朝及美朝首腦會談的鷹派官員。
美國和韓國安全分析人士表示，這場鎮壓行動被朝鮮官媒描述為一場反腐風暴，但實際上，朝鮮受國際經濟制裁，無法透過傳統管道賺取外匯，只好透過肅清及沒收資產，藉以填充日益虛空的國庫。韓國國家情報單位前負責人金正鋒（Kim Jong-bong）也表示，近來許多肅清行動都與錢有關。
貪污被視同偷盜國庫
韓國《東亞日報》指出，其實朝鮮沒有保障公務員的薪水，因此許多權貴都是靠貪污受賄過活。在過去，為了維護政權穩定，金正恩會容忍一定程度腐敗，作為對效忠者的回饋，但在國際社會的經濟制裁措施下，從出口到進入全球銀行系統，朝鮮傳統的外滙來源已被嚴重堵塞，平壤政府如今將貪污視同從日益枯竭的國庫中攫取財富。
據前韓國情報官員說法，在廣受關注的元旦演講中，金正恩罕見地強調「與貪污的戰爭」。總部位在美國維吉尼亞州的非營利智囊機構CNA 主管哥斯（Ken Gause）認為， 金正恩正試圖在朝鮮推行經濟改革政策，他可能憂慮
廣泛貪腐會損害經濟增長，進而反過來影響他的政治合法性，因為如果環境充斥腐敗，「種植任何東西都會死亡」。
朝鮮僅對賺外匯感興趣
目前除了提供藥品等人道主義援助外，美國幾乎未對朝鮮推出放寬制裁措施。韓國《朝鮮日報》認為，美國目前唯一可推出的放寬制裁籌碼就是金剛山旅遊項目，因為可以帶來外匯收入，朝鮮將會積極推動朝鮮半島無核化。據悉，韓國政府最近已在與美方共同研究避開可能違反制裁的「大額現金」流入，透過利用第三方賬戶或實物交付為主的方式重啟金剛山旅遊。
不過，韓國總統統一外交安保特別助理文正仁認為，特朗普曾表示，若要解除朝鮮要求的制裁，平壤必須對無核化提供「非常明確的證據」，相信鈾濃縮設施的申報、核查和驗證就屬「明確的證據」，但「在與美國建立信賴關係之前，核設施的申報、核查和驗證等同向敵國告知攻擊目標，朝鮮不會對此做出回應」。
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