美國最大成品油運輸管道營運商「殖民管道公司」本月7日遭黑客攻擊勒索而停運六天，導致輸油系統一度全面關閉，東岸多個地方燃油供應出現短缺，並將汽油價格推至六年半以來的最高水平。 「殖民管道公司」首席執行官（CEO）約瑟夫．布朗特（Joseph-Blount）19 日首次出面證實，在黑客網絡攻擊威脅到公司後，他授權支付了440 萬美元的贖金。 布朗特接受《華爾街日報》訪問時表示，是他授權支付贖金，因為公司高管不確定網絡攻擊對其系統的破壞程度有多嚴重，以及恢復管道運營需要耗時多久。「我知道這是一個非常有爭議的決定」，布朗特說，「我並不是輕率地做出這個決定。我承認，看到錢被這樣的人拿走，我並不舒服」，「但這是為國家做的正確事情」。 「殖民管道」的輸油管道長約8,850公里，從德州休斯頓通往紐約，每天管道的輸送量大約為300萬桶成品油，為美國東岸提供大約45%的燃料。布朗特指有數以百萬計的美國人倚賴公司，包括醫院、緊急醫療服務、執法部門、消防、機場、貨車司機及需要出行的大衆，公司需要盡一切所能，盡快及安全重啓管道運作。 這是「殖民管道」高層首次公開承認公司向黑客支付贖金。在本周早些時候，多家美國媒體報道稱，該企業已經為黑客支付了500萬美金的贖金，「殖民管道」對此不予回應。 知情人士：贖金以比特幣支付 布朗特表示，本次攻擊是在5月7日凌晨5時30分左右發現的，當時一名員工在電腦系統上發現了黑客入侵情況，事件迅速在公司指揮系統中發出警報，不到半小時後，當他準備上班時，就收到了警報。公司強調，運營系統沒有受到黑客的直接影響，工作人員在調查黑客入侵的程度時，已關閉管道流量。其管道在13個州和華盛頓特區有大約260 個交貨點。 布朗特拒絕透露公司與黑客的談判過程及達成和解的方法，但據一位知情人士透露，「殖民管道」以比特幣支付贖金後，收到了一個解密工具，用來解鎖黑客入侵的系統，但這也不足以立即恢復管道系統，最後公司被迫使用備份手動恢復系統。 據報道，「殖民管道」的系統最終被關閉了六天，不僅引發了東海岸部分地區的汽油搶購，還將汽油價格推至六年半以來的最高水平，截至周二（5月18日）下午，仍有超過10,000家加油站無燃料供應。 修復工作還需數月之久 而5月18日，「殖民管道」的通訊系統再次出現間歇停擺，導致托運商難以追蹤燃料走向或與公司溝通，在這種情況下，「殖民管道」發布聲明稱，這些停擺並非來自黑客的進一步傷害，而是出自公司內部對系統加固期間的做法，造成臨時不便。 布朗特指出，雖然管道的燃料流量已經恢復正常，但黑客的影響並沒有就此結束。他說，恢復一些業務系統需要數月的修復工作，最終將花費公司數千萬美元，另一方面，公司在系統中斷後，仍無法向客戶收費。 美國政府一直不鼓勵受影響企業向黑客支付贖金，惟始終無法阻止企業妥協。白宮網絡和新興技術副國家安全顧問紐伯格（Anne Neuberger）較早時曾表示，這些都是私人企業的決定。不過此舉只會導致問題惡化，黑客獲得贖款後，可以向更多目標下手。
歐洲航天局（ESA）19日在網站發布聲明表示，一塊比西班牙馬略卡島還大的巨大冰塊在最近幾天從南極洲的冰封邊緣脫落，進入威德爾海，成為目前世界上最大漂浮冰山。 路透社報道，歐洲航天局哥白尼計劃（GMES）的地球觀測衛星「哨兵1 號」（Sentinel-1）近日拍攝的衛星圖像發現了這座新脫落的冰山，形狀酷似一塊巨大的熨衣板，科學家將其命名為「A-76 」。 據報道，這座冰山面積為4,320平方公里，長175公里，寬25公里，甚至大過西班牙馬略卡島的面積（3,640平方公里）。按澳門土地總面積32.9平方公里來計算，這塊冰山的面積相當於131個澳門。 此前全球最大冰山的紀錄是面積達3,880平方公里左右、目前也位於威德爾海的「A-32A 」冰山。這類冰山脫離被認為是大自然的一部分，會定期從冰架上脫落。科學家並未將其歸咎於氣候變遷，而相信這是該地區冰山崩塌自然循環的一部分。（歐洲航天局網站圖片）
巴以軍事衝突自10日爆發以來已進入第11天，至少造成227人死亡，婦孺佔100人以上。 外媒報道，美國總統拜登向中東夥伴加大施壓，要求以色列與哈馬斯停火，雙方十日來互相攻擊，造成大量傷亡。拜登19日致電以色列總理內塔尼亞胡，但內塔尼亞胡矢言不達目標不善罷甘休，這也是兩人在兩周內第四度通話。 內塔尼亞胡當地時間19日表示，除非以色列人民重獲平靜與安全，否則以軍將持續行動。以色列在當地時間20日一早累計對加沙北部的哈馬斯軍事設施發動近百次攻擊。 白宮指出，拜登19日致電內塔尼亞胡，期望「今天會看到緊張關係大幅降溫，邁向停火之路」。 美國也持續透過中間人要求哈馬斯即刻停止攻擊；埃及與卡塔爾也施壓目前控制加沙走廊的哈馬斯領袖停止暴力行動。 巴方停火兩條件曝光 哈馬斯人員19日告訴有線電視新聞網絡（CNN），指巴以很快就會停火，可能在一至兩天內達成停火協議，不過以色列尚未回應此事。哈馬斯一名領袖說，在與以色列的談判中感受到積極的氣氛，其中埃及與卡塔爾的斡旋發揮作用。他透露，巴方提出的兩個停火條件，一是以色列軍隊及警察永遠不再進入阿克薩清真寺，其次是在東耶路撒冷Sheikh Jarrah居住的巴勒斯坦人不會被驅逐。當地的巴人已在此居住超過半個世紀。 以色列一名軍方高層透露，內塔尼亞胡、以色列國防部長甘茨和國防軍參謀長科哈維不斷討論，以色列行動是否足以威嚇哈馬斯，迫使對方未來不再攻擊以色列。對於哈馬斯提出的條件並未予以正面回應。 目前的巴以衝突自2014年以來最嚴重。以色列方面表示，哈馬斯於10日朝耶路撒冷發射火箭，挑起軍事衝突。此後哈瑪斯又持續攻擊，釀成12人死亡，包括孩童。哈馬斯則指控是以色列先在耶路撒冷艾格撒清真寺出現挑釁行動，引發衝突。
消息人士表示，歐洲聯盟（EU）成員國當地時間19日同意，將對已完整接種新型冠狀病毒疾病疫苗的旅客重新開放歐盟邊界；歐盟各國部長21日將正式通過相關建議。 法新社指出，外交官透露，依據新規定，旅客若能證明已接種過規定劑量且獲得歐盟批准的疫苗，將可入境歐盟。除此之外，歐盟外交官員也同意放寬安全國家的認定標準，從現行的兩周內每十萬人出現25例，放寬至75例。此舉將允許更多地方的旅客進入歐盟。現行安全國家名單上只有澳洲、以色列、紐西蘭、盧安達、新加坡、韓國和泰國七個。（美聯社圖片）
英國上周開放34歲以上民眾接種新冠疫苗，38歲的威廉王子昨（20）日在推特透露，自己已於18日在倫敦科學博物館接種了第一劑疫苗，並附上照片，感謝所有參與疫苗接種工作的醫護人員。目前英國皇室尚未透露威廉施打哪一款疫苗，外界猜測，和他同齡的妻子凱特將在近日施打疫苗。 威廉和父親、72歲的查理斯王儲被爆去年4月曾感染新冠病毒，英國皇室直到去年11月才向英國廣播公司（BBC）證實此事，因為他們不想在疫情肆虐期間驚擾他人。 此外，高齡95歲的英女王伊利沙伯二世和查理斯都已接種疫苗，女王表示，施打速度非常快且沒有不適，呼籲民眾也去接種。英國至今已有接近3,700萬人注射了首劑疫苗。（美聯社圖片）
新冠肺炎疫情仍在全球肆虐，各個國家都在加緊接種疫苗構築免疫防線。據法新社的一項統計，在各國相繼開始接種疫苗的六個月後，全球新冠疫苗接種已經超過15億劑次，其中近六成集中在中國、美國和印度，依次是中國（4.219億劑）、美國（2.744 億劑）和印度（1.844億劑）。 法新社使用各國官方資料進行的統計顯示，截至北京時間前（18）日晚上11時30分，全球210個國家或地區總計接種15億零17,337劑新冠疫苗。接種劑量居前三位的國家分別為中國、美國和印度，三國接種總劑數約佔全球接種總量的近60%。歐盟27個成員國接種總量超過兩億劑，已接種至少一劑的人口比例約32%。 疫苗接種呈加速態勢 據法新社統計，自去年12月一些國家陸續啟動新冠疫苗接種以來，全球疫苗接種呈加速態勢：全球接種總劑數超過五億劑歷時約四個月，從五億劑增至十億劑歷時不到一個月，從十億劑增至15億劑歷時僅三個星期。 以人口比例而言，以色列施打率排名世界第一，該國近六成人口已完成兩劑接種。英國排名第二，54%人口已接種至少一劑，其次是巴林（50%）、美國（48%）、智利（47%）和烏拉圭（40%）。 而目前全球仍有11個國家未開始進行疫苗接種。 東非島國塞席爾接種率63.13% 另外，新華社引述美國約翰霍普金斯大學統計資料顯示，截至18 日全球累計確診例，累計死亡3,399,194例。美國仍是全球累計確診和死亡病例最多的國家，分別為3,299萬例和58 萬7,198 例。 從接種人口比例來看，非洲國家塞席爾是全球新冠疫苗接種率最高的國家，全國63.13%的人口已完成接種。其他已完成接種人口比例較高的國家包括以色列、聖馬利諾、智利、阿拉伯聯合大公國、巴林等。 塞席爾接種率高 確診數仍激增 位處東非、人口約十萬人的島國塞席爾疫苗接種率超過63%，但當地的新冠肺炎新增確診數量仍在5月大幅增加，5月初單日新增約為個位數，至月中每日新增已突破至約400 人。 專家認為，塞席爾的狀況並非代表疫苗無效，而是疫苗的成效並非百分百，提醒高接種率的國家仍須提高警惕。 印度平價疫苗繼續凍結出口 除了疫苗的成效，疫苗的分配也是一大難題。 一些貧窮國家期盼的印度平價疫苗卻傳出將繼續凍結出口的消息。全球最大疫苗生產商印度血清研究所（The Serum Institute）表示將延長凍結新冠疫苗的出口，直至今年底。這個決定給原本等待該公司提供疫苗、好展開接種計劃的許多貧窮國家帶來重大衝擊。 印度血清研究所獲授權生產至少十億劑阿斯利康疫苗，但印度總理莫迪3月因國內爆發新一波疫情，阻止印度血清研究所出口疫苗。 另一方面，美國總統拜登早前承諾提供國際社會約6,000萬劑阿斯利康疫苗，當地時間17日再加碼，決定在今後六周內出口約2,000萬劑疫苗，包括輝瑞、莫德納及強生疫苗。
巴以衝突進入第二周， 沒有緩解跡象。據《耶路撒冷郵報》19日報道，以色列軍方18日持續空襲及炮轟巴勒斯坦武裝組織哈馬斯控制的加沙地帶，摧毀了當地醫院和學校等建築。聯合國高級官員稱，加沙地區已無安全區域。 以軍的空襲行動，造成沙城內唯一能夠從事新冠病毒檢測的實驗室受損，從而無法運轉，並導致當地兩名權威醫療專家遇害，令原本已脆弱的醫療系統進一步受壓。其中一名遇害醫生是加沙當地少數神經科醫生之一的艾勞爾（），另一名是希法醫院內科主任兼新冠毒應對負責人奧夫（Ayman Abu al-Auf）。奧夫另在加沙數間巴勒斯坦的大學教書，並負責訓練希法醫院的新進醫生。 據聯合國的簡報指出，截至上周六中午，四所由加沙衛生部營運的醫院受損，另外由非政府組織營運的兩所醫院、兩間診所，以及巴勒斯坦紅新月會的一間衛生中心與一處設施也損壞。 此外，以色列在重開通往加沙地帶的一條主要幹道，供人道物資車輛通過不久後，以巴勒斯坦攻擊為由再次關閉。國際救援組織警告，這將切斷居住在加沙內居民的人道支援。 聯合國高級官員稱，加沙地區已無安全區域。 （美聯社圖片）
據《華爾街日報》報道， 美國微軟公司創辦人、億萬富豪比爾．蓋茨向梅琳達． 蓋茨轉讓了價值超過8.5億美元的迪爾公司（Deere & Co., DE）股票。自兩人本月3日公布離婚以來，蓋茨公開披露的轉讓股票價值超過30億美元。 轉讓的225萬股股票約佔蓋茨對該公司持股的7%，轉讓時間為上周四，並於上周五收市後由蓋茨及其投資公司Cascade Investment LLC申報。申報文件顯示，蓋茨未從轉讓這些股份收到對價。 蓋茨在監管文件中表示，他進行披露是因為他和控制超過10%的迪爾股份，達到了申報要求。 據監管文件，轉讓後蓋茨和Cascade仍持有近2,930萬股迪爾股票，持股比例9.3%。 他本月稍早轉讓可口可樂（Coca-Cola）瓶裝業者、加拿大鐵路公司、美國汽車經銷商AutoNation，以及其他公司的股票給梅琳達，這些持股的總價值接近24億美元。 蓋茨去年春季離開微軟董事會，當時微軟就他與一名女性員工「不恰當」關係展開調查。 據報比爾．蓋茨向梅琳達．蓋茨轉讓了價值超過8.5 億美元股票。 （美聯社圖片）
東京奧運將於7月23日揭幕，但日本新冠疫情仍未紓緩，面對愈來愈多聲音要求停辦賽事，首相菅義偉昨（19）日在參議院全體會議上強調，目前首要是阻止疫情擴大，保障國民生命健康，如果實施嚴格防疫措施，將參賽運動員和大會相關人員與日本國民隔開，仍有可能安全且安心地舉辦東京奧運。 據共同社報道，菅義偉當天對於要求公布可舉辦東京奧運和殘奧會的新冠對策指標的提問未作明確答覆，僅表示「將使運動員和賽事相關人員能夠安全參加，保護國民的生命與健康」。對於3月敲定的五項綜合對策進展進行說明時，菅義偉提及篩查檢測已實現抽檢率40%，強調稱「達成了預期目標」。 國際奧委會主席巴赫亦拒絕要求取消奧運的呼籲，並指其他體育賽事已經證明，奧運會可以在採取強有力的安全預防措施下舉行。他昨日與東京奧組委舉行聯席視像會議時透露，目前有75%奧運參賽運動員已接種或已預約接種新冠疫苗，相信到東奧揭幕時，會有超過80%運動員已注射疫苗。對於有日本醫護人員擔心舉辦奧運將增加負擔，巴赫說，願意為奧運提供更多醫護人手。 據《朝日新聞》17日一項調查顯示，多達83%的日本人支持取消或推遲東奧。《洛杉磯時報》文章指出，日本的疫苗接種率上不去，而東京都等地持續發布緊急事態宣言。文章認為，雖然東京奧運已決定放棄接納來自海外的普通觀眾，但仍需接待運動員、工作人員和記者等眾多來訪者。文章還提到日本有60%至70%國民要求停辦的輿論調查結果，稱「取消奧運是災難性的，但其他選項將會更糟」。
以色列和巴勒斯坦武裝組織哈馬斯自上周一（10日）起爆發新一輪嚴重衝突，至今未見有停火迹象。法新社援引巴勒斯坦當局稱，以色列16日對哈馬斯控制的加沙地帶發起新一輪空襲，造成至少42名巴人喪生，其中包括八名兒童，為本輪巴以衝突以來「最致命」的一天。 外長王毅16日主持召開聯合國安理會提出四項主張，重申以巴衝突不斷升級，形勢十分危急嚴峻，國際社會必須緊急行動起來，全力阻止局勢進一步惡化。 巴勒斯坦43 歲居民庫拉克（Lamia al-Koulak）在襲擊失去了家人。他說：「我們正在睡覺，然後突然間有火箭彈落在我們的所在地。」據巴勒斯坦方面統計，目前已有192名巴人喪生，其中包括58名兒童，另有1,200 人受傷。 國際慈善機構「救助兒童會」巴勒斯坦地區主任杰森．李17日接受媒體訪問時指出，自以色列上周對加沙發動軍事進攻以來，平均每小時有三名巴勒斯坦兒童受傷，累計已有58名巴勒斯坦兒童喪生，「而倖存的孩子中，許多人將在他們的餘生中承受著創傷，不僅是長期的身體殘疾，他們的心理健康也會遭到難以置信的傷害」。 以方十人死亡282傷 以色列軍方16日表示，最近在與哈馬斯的對抗中，以色列面臨有史以來最快速的密集火箭彈攻擊，自本月10日以來，加沙的武裝組織已向以色列發射約3,000枚火箭彈，超過了2019年以巴關係緊張以及2006年以色列與黎巴嫩真主黨戰爭期間的密集程度。軍方稱，16日加沙方面向以色列發射120枚火箭彈，其中數十枚火箭彈沒有打到目標，而自10日以來，以色列方面已有十人喪生，其中一名兒童，282 人受傷。 以色列16日持續對巴勒斯坦武裝組織哈馬斯控制的加沙地帶發動空襲，造成42名巴勒斯坦人死亡，國際社會化解危機的壓力加重。聯合國安理會同日在輪值主席國中國主導下舉行緊急會議，中國國務委員兼外長王毅以視訊方式主持會議並發言，重申雙方停火止暴刻不容緩，他也歡迎巴以雙方在中國談判。 王毅：歡迎來中國談判 據外媒報道，聯合國安理會上周舉行了兩次緊急磋商後，16日又首次就以巴衝突問題舉行緊急公開會議，獲邀出席的以巴代表相互指責，沒有緩和迹象。 巴勒斯坦外交部長馬里奇（Riyad al-Maliki）暗指美國等國捍衛以色列防範哈馬斯火箭彈攻擊的權利，使得以色列更加大膽，持續在巴勒斯坦人「睡夢中謀殺全家人」。以色列駐聯合國大使爾登（Gilad Erdan）隨後以「以色列用導彈保護孩童，哈馬斯却用孩童保護導彈」反駁馬里奇。 其他與會國代表雖譴責暴力，但對如何化解衝突暫無結論。中國外長王毅在會中提出停火止暴是當務之急、人道援助是迫切需要、國際支持是應盡義務、「兩國方案」是根本出路等四項主張。 人道援助是迫切需要 第一，停火止暴是當務之急。中方強烈譴責針對平民的暴力行徑，再次敦促衝突雙方立即停止軍事和敵對行動，停止採取包括空襲、地面進攻、發射火箭彈等惡化局勢的行動。以色列尤其要保持克制。 第二，人道援助是迫切需要。中方敦促以色列切實履行國際條約義務，盡快全面解除對加沙的封鎖圍困，保障巴勒斯坦被佔領土平民的安全和權利，為人道援助提供准入便利。國際社會要向巴勒斯坦提供人道援助，聯合國要發揮協調作用，全力避免發生嚴重的人道主義災難。 「兩國方案」是根本出路 第三，國際支持是應盡義務。安理會必須就巴以衝突採取有力行動，重申對「兩國方案」的堅定支持，推動局勢儘快降温。由於一個國家阻攔，安理會至今未能發出一致聲音。中方呼籲美國承擔應盡責任，採取公正立場，支持安理會為緩解局勢、重建信任、政治解決發揮應有作用。中方也支持聯合國、阿拉伯國家聯盟、伊斯蘭合作組織和其他對地區有重要影響的國家發揮更加積極作用，形成更廣泛、更有效的促和努力。 第四，「兩國方案」是根本出路。巴以問題歸根結底要在「兩國方案」基礎上尋求長期解決。正義已經遲到，但不能永遠缺席。中方支持巴以雙方在「兩國方案」基礎上盡快重啓和談，早日建立以1967年邊界為基礎、以東耶路撒冷為首都、擁有完全主權、獨立的巴勒斯坦國，從根本上實現巴勒斯坦和以色列的和平共存， 實現阿拉伯和猶太兩大民族的和諧相處， 實現中東地區的持久和平。 王毅並重提中方對雙方和平人士來中國展開對話的邀請。他說， 中方也歡迎雙方談判代表在中國舉行直接談判。
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