中東戰地有數以百萬計人民流離失所，主要由沙蠅傳播的熱帶病皮膚利什曼病（cutaneous leishmaniasis）在敘利亞肆虐，特別在極端組織「伊斯蘭國」（IS）治下地區。由於大多患者都是難民，已蔓延至鄰國，土耳其、黎巴嫩和約旦均出現病例，專家恐隨著大批難民湧入歐洲，可能進一步擴散。
據英國《每日郵報》報道，利什曼病是一種由寄生蟲導致的嚴重傳染病，此病由受原蟲感染的沙蠅叮咬傳播，病人會皮膚發癢，如果不加理會可能會在面部留有嚴重疤痕，嚴重者會呼吸困難、吞嚥困難及鼻出血，主要出現在中東、中亞、美洲等貧困地區。敘利亞因內戰而廢墟處處，長期缺水，成為沙蠅的繁殖溫床。加上醫院受破壞、醫療人手短缺，令疫情擴散。人道組織「紅新月會庫爾德分會」（Kurdish Red Crescent）曾指出，IS將腐屍棄於街頭，亦是疫情蔓延的主因。
在2000至2012年的12年間，黎巴嫩只有六宗染病報告，但單是2013年有關個案便急增至1,033宗，其中96%是敘利亞難民。土耳其、約旦、利比亞東部和也門亦出現數百宗病例，由於有也門人移居沙特阿拉伯，以及大批難民逃至歐洲，專家擔心此病會蔓延至歐洲。
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