美國政府於當地周二批准聯邦航空管理局(FAA)就無人機使用的規則建議,放寬商用無人機限制,批准小型無人機低空飛行。根據新例,無人機連機帶貨重量不得超過25公斤,飛行高度要在121米以下,時速不得高於161公里,亦不能離開操作員視線及飛越人群,且不可在晚間飛行,除非它們配備特殊燈光,並需遠離機場至少八公里。至於操作員必須年滿16歲,並持有遙控飛行證書,每兩年必須更換使用執照,無人機一旦導致嚴重的人身傷害或財產損失,操作員需向FAA報告意外。據悉,現時操作商用無人機,必須向FAA申請許可證。
新例又列明,無人機不可在部分地區空域飛行,包括夏威夷、哥倫比亞特區等。另外,新例將容許無人機進行農業、航拍及學術研究等用途,以及用來檢查電纜、輸油管。不過,亞馬遜及Google 等公司提出以無人機運送小型包裹的做法,仍然未獲放行,還有待當局制定另一套監管規例。
此外,FAA並沒就私人用途的無人機訂下使用規例,但就鼓勵使用者注意各州及地區,有關用遙控科技蒐集資料的規定。據了解,新例最快8月底實施。業界預料,有關守則將令美國商用無人機事業展開新紀元,在未來十年帶來逾820億美元(約澳門幣6,549億元)經濟效益,及製造逾十萬個職位。