園方計劃為園內動物接種疫苗

美國史密森尼國家動物園有九隻獅子及老虎對新冠病毒呈陽性反應。（美聯社圖片）

園方表示，動物園將繼續開放，入園民眾與動物保持一定距離，相信公眾沒有感染風險。（美聯社圖片）

美國華盛頓特區史密森尼國家動物園17日表示，園區內九隻大型貓科動物包括六隻非洲獅、一隻蘇門答臘虎及兩隻西伯利亞虎於上周感染新冠病毒，目前病情正在好轉。

園方指出，近期留意到部分動物食慾和精神不振，出現咳嗽、打噴嚏和昏睡的情況，檢測牠們的糞便樣本後發現對新冠病毒呈「推定陽性」，但最終的檢測結果將在稍後公布。

園方表示，詳細調查過所有曾與獅子和老虎有密切接觸的工作人員，暫時仍未肯定感染源頭有可能是被無症狀的動物園管理員傳染，目前未發現園內其他動物受感染，動物園將繼續開放，園方強調，入園民眾與動物保持一定距離，相信公眾沒有感染風險。

確診的九隻獅子和老虎正服用消炎止痛藥物及抗生素治療，病情有好轉，園方已計劃安排較易受感染的動物率先接種專為動物設計的新冠疫苗。

美國部分動物園已經開始為動物接種由新澤西州一間動物製藥公司研發的新冠疫苗，公司已向全美70間動物園和保育區等捐贈逾11,000劑疫苗，其中加州的奧克蘭動物園已在夏天為老虎、美洲獅等接種。（編輯：梁啟星）