據埃及官方媒體中東社報道,一艘載有約600名難民的船隻,當地時間21日在埃及謝赫村省對出海域翻沉,造成至少42人遇難。搜救隊目前已救起超過150人,並繼續搜尋生還者,預料死亡人數還會繼續上升。當地衛生部門動用了15輛急救車運送死者和傷患,當地醫院宣布進入「緊急狀態」全力進行救治。初步調查表明,船隻沉沒的原因是超載,船隻傾斜導致乘客落水。
當局表示,這是謝赫村省有史以來最大規模的偷渡案,出事船隻上載有來自埃及、敘利亞及非洲的難民,暫未知難民船的目的地,但相信是前往意大利。
最近幾個月地中海天氣好轉,大量難民趁機試圖從非洲乘船偷渡前往意大利。不少人會付錢給蛇頭安排上船,但蛇頭為了增加利潤,往往漠視安全任由船隻超載,釀成沉船危機。今年6月便有一艘難民船在希臘外海翻沉,釀成320名難民溺死。