近年因應老齡化問題及有特殊需要兒童群體的增加，其家庭及照顧者的訴求受到社會關注；加上受到疫情的長期存續影響，防疫措施、就業市場不景氣與通漲壓力等因素疊加，導致家庭生活品質有所下降，其照顧者的精神與經濟壓力問題更加顯著。
值得注意的是，政府自2020年開始實施「照顧者津貼先導計劃」（下稱「計劃」），並在第二年將重度或極重度自閉症人士（包括程度不分級者）納入計劃的發放對象，一定程度改善了這些家庭的生活。不過，本人仍收到有不少意見反映，家中有全天候需要照顧的家人，面對著較大的經濟與照顧壓力，卻不在「計劃」的申請條件之內。本人認為政府在新一年施政中，能盡快完成「計劃」實施兩週年的檢討工作，積極向相關群體及社團收集意見，並適當參考鄰近香港最近將照顧者津貼恆常化並提升發放金額的做法，研究放寬「計劃」申請條件，包括探討將患有不同程度的失智症、柏金遜症等特殊病患者、特殊教育需要兒童、精神殘疾等類別納入計劃中，又或因應被照顧者的情況進行分級資助，改善他們的生活品質。
此外，由於疫情影響下照顧者及被照顧者的困難更為突出，特別是早前「618疫情」時期，不少照顧者除了要長時間在家中照料家人，更要兼顧被照顧者進行核酸及快測等防疫措施，缺乏喘息機會。本人建議當局除了持續規劃提升各類型宿位比例外，短中期內亦需增加面向有緊急支援需要的宿位與暫托等服務，以及加快照顧者支援中心的開設，；並透過資助引進智慧科技以輔助照護工作等，給予照顧者更多喘息機會，減輕照顧者的身心壓力。
直選立法議員、共建好家園協會理事長 黃潔貞
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