隨著人類社會日新月異的發展，人類製造的生活、工業垃圾也愈來愈多。其中，塑料垃圾已嚴重威脅到一些物種的生存。塑膠垃圾威脅海洋生態，有時更會被海鳥誤認為是美食而吞下肚，最終導致死亡。
海鳥會吃塑膠的原因，一直令科學家十分好奇，近日就有研究發現，塑膠在海水中會釋放二甲硫醚的氣味，部分品種的海鳥，因此認為塑膠是營養食物，於是大快朵頤，當中以對氣味較為敏感的管鼻海鳥最受影響。
加州大學戴維斯分校研究員薩沃卡表示，想知道為什麼動物會吃塑膠，必須明白牠們是如何覓食。於是研究人員在美國加州的兩個海灣放置裝有膠珠的網袋，並於3周後收回網袋，同時對收集得到的膠珠作氣味測試和分析。
測試結果顯示，當膠珠浸在海中一段時間後，寄生在膠珠上的藻類會釋出二甲硫醚。對海鳥而言，二甲硫醚的氣味就像美食一樣吸引，所以令牠們經常誤吃塑膠垃圾。
下載APP