美國國會眾議院當地周五以375票對34票,大比數通過國防部在2017年財政年度的6,190億美元預算法案,當中首度正式寫入美國國防部應該改善與台灣的軍事關係與防務合作。包括最少每年舉行一次兩地的「高級軍事交流」,每個財政年度結束之前,五角大樓都應向國會提交對台軍售項目的報告,令雙方軍事交流的層次得以提升,國防部助理部長或更高級的官員,將來可以訪問台灣。
法案之後會提交到參議院辯論,並將於下周一後表決,預料亦會獲通過。
分析指,雖然美國國會過去有提出類似的議案,但在華府遊說下,不會納入正式法案,直至總統奧巴馬即將卸任,以及下屆白宮及國會都由共和黨控制,令美台加強軍事交流的條文首度納入國防法案,未來關鍵是即將就任的特朗普政府,會否確實執行有關政策。
在北京,外交部較早前對此表達嚴重關切,表明反對美國和台灣的軍事交流,並呼籲美國不要「開歷史倒車」,以免損害中美關係大局。