美國候任總統特朗普的過渡團隊宣布，將提名70歲的艾奧瓦州州長布蘭斯塔德（Terry Branstad）擔任美國駐華大使。布蘭斯塔德當地周二到紐約特朗普大樓與特朗普見面，布蘭斯塔德一日後發表聲明，證實已接受對方提名出任駐華大使。
據報特朗普競選期間，已經說過布蘭斯塔德是處理對華事務的首選，稱讚他擅於跟中國打交道。而布蘭斯塔德本人早在31年前就與國家主席習近平認識，1985年習近平當時擔任河北正定縣委書記，率領玉米考察團訪問艾奧瓦州，與當時已就任州長的布蘭斯塔德首度會面，兩人自此建立起交情。河北與艾奧瓦州更結為姊妹州省。2012年，習近平擔任國家副主席期間，再次訪問艾奧瓦州，布蘭斯塔德稱對方是「老朋友」。
有分析認為，布蘭斯塔德擔任駐華大使將有助理順中美關係，尤其在特朗普與台灣「總統」蔡英文通電話後，這項任命將更為重要。
在北京，外交部發言人陸慷回應表示，布蘭斯塔德是中國人民的好朋友，歡迎他為促進中美關係發展發揮更大作用。（美聯社圖片）
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