宛如放大版錦鯉

科學家近日在哥斯達黎加托圖格羅國家公園（Tortuguero National Park）意外發現一條鮮橙色的護士鯊（Nurse Shark），宛如放大版錦鯉，震驚研究團隊。相關成果已刊登於最新一期《海洋生物多樣性》（Marine Biodiversity）。

這條橙色鯊魚於去年8月一次研究性釣魚行動中被捕獲，科學家在拍照和取樣後立即將其放生。研究指出，牠同時出現兩種極罕見的基因突變。其一為「黃變症」（Xanthism），導致深色素缺失，使橙色與黃色更加顯眼；另一則是「白化症」（Albinism），抑制黑色素生成，令其眼睛呈白色、無明顯虹膜。

一般護士鯊多為淺棕色，依靠棕色皮膚在海底偽裝。科學家坦言，該鯊魚雖失去保護色，生存風險或增加，但因已發育為成體，顯示仍能適應環境，壽命應不受嚴重影響。

科研人員強調，雖然蛇、鳥類、蜥蜴和淡水魚曾出現類似變異，但在鯊魚中同時出現黃變症與白化症的案例屬全球首例，對理解基因多樣性與鯊魚生態適應具有重要學術價值。（編輯部）