鄰埠香港大埔一場令人痛心的大火，令公眾的目光再次聚焦於傳統竹棚工藝。一時間，圍繞竹棚架在現代建築中的安全性與存在價值的議論紛紛而起。然而，對澳門這座城市而言，竹棚架遠不止是建築工地的臨時結構——在數百年年來華洋共處的城市場景中，它承載著獨特的歷史記憶、工匠技藝與社群精神。
1950年代，工匠利用竹棚搭建國慶牌樓。（澳門美術協會提供，摘自「 澳門記憶 」文史網）
澳門的搭棚工藝，與其孕育的行會組織、社群紐帶，已超越純粹的技術範疇，成為這座城市非物質文化遺產中不可缺少的一部分。惟有追溯其起源與流傳，方能真正領會澳門「以身為度」的城市智慧與生命哲學。
勁節風骨：「上架行」與工匠自主之路
中國搭棚工藝淵源深厚，可追溯到數千年前的新石器時代，早期與先民的「 樹上築居」和應對自然環境有關，漢代已有竹架棚閣雛形，北宋《營造法式》專設「竹作制度」，將其納入官式營造體系。至明清時期，廣東一帶在元宵節時已有採用竹棚懸掛燈飾的習俗，康熙年間吳震方的《嶺南雜記．卷二》記載高州地區「元宵城南燈市甚盛，每隔五家縛一燈棚，以竹為之」，可見當時竹棚已成為城市節慶與日常生活中常見的工藝。
當葡萄牙人於澳門開埠，從最初的臨時棚寮到後來的磚瓦房屋，華人木工、泥水與搭棚工匠，實為構築這座城市的無聲基石。中文檔案中，關於搭棚業的早期記載見於《清代澳門中文中文檔案彙編》中提到嘉慶二十一年（1816年）的「澳門新橋外鴻記棚廠舖」。這不僅說明當時搭棚行業已具規模，更意味著華人工匠能夠自由往來於澳門城內外，參與葡人聚居區的建設與修葺。
澳門工匠社群人數逐漸增多，最終促成上架行會館的誕生。如今坐落於庇山耶街（蘆石塘）的「上架行會館」創建於清道光二十年（1840年），是澳門最早成立的行會之一。根據《澳門掌故》中所記載，「上架行」俗稱「三行」，原指木作、搭棚與打石三業。後因本地打石業務不廣，遂將油漆一行納入。館內曾設行業祖師魯班師傅殿，會館初建時每年農曆六月十三日魯班誕，工友例休一日，是凝聚工匠社群的重要時刻。在同治元年（1862年），工友集資購置了會館的土地，擺脫每年向葡人繳納租金的困擾，更是華人工匠通過團結實現自立的歷史寫照。
澳門最古老的天主教堂花王堂據稱始建就是以竹棚搭成，在其後數百年的歷次重建與修復工程中，竹棚的身影從未缺席。（利冠棉收藏，澳門歷史教育學會提供，摘自「 澳門記憶 」文史網）
築城之基：從棲居到酬神的澳門生活「竹跡」
搭建竹棚工藝的生命力，源於其簡便、靈活與可塑性。19世紀末至20世紀初，隨著大量移民湧入，內港沙灘上逐漸形成綿延的棚屋聚落。以竹為骨、以篾編牆，覆上泥草便成一家。竹材易取、構築靈活，讓棚屋在資源有限的年代，成為許多邊緣社群得以棲身立足的居所。
而在本地民俗節慶與文化信仰中，竹棚的身影同樣隨處可見。自從19世紀直至今日，每逢神誕建醮，搭棚師傅便以竹架迅速搭起巍然戲台，撐起鑼鼓燈彩。此外，上世紀中期的海岸邊，用竹子搭建的季節性泳棚亦是常見的風景。根據《澳門掌故》中記載，每當夏令炎熱期間，外港隄岸可見「泳棚櫛比相望，晨昏潮漲，泅泳士女常常浮沉於綠波石磯之間」。如同竹橋一般的泳棚曾是一代澳門人對抗溽暑、擁抱沁涼的夏日座標。
從安身的棚屋、酬神的戲台到親海的泳棚，竹棚以最樸素的材料，在城市的變遷中，回應著不同時代的生活需求。
棚屋曾是澳門常見的簡陋住宅形式，圖為1987年林茂塘的水上棚簝屋。（陳永漢攝，摘自「 澳門記憶 」文史網）
時代框架：從清拆到規範的現代轉型
在澳門城市發展的進程中，搭棚工藝所面臨的規管與定位也經歷了深刻變遷，體現了城市治理邏輯的現代化演進。
在澳葡政府時期，對竹棚的管控主要基於城市衛生、消防安全與空間秩序等考量。大量聚集的棚屋被視為城市治理的負擔，政府多次推行清拆與遷移，殖民政府對城市控制權的行使常伴隨社會矛盾與安置爭議。同時，澳葡政府還要求搭建戲棚必先取得牌照，以安全及消防為名，將傳統、自主的華人社群活動強制納入殖民地法律和財政的雙重監管之下。例如，1851年載理事官告示曾規定 ︰「 所有欲搭蓋篷棚為唱戲打醮等事，應先赴議事亭領取牌照。此牌由本哆署發給，要收牌銀一十大元 」，並以防火為名對搭棚演戲的地點進行規管。
如 今 的 澳 門， 尤 其 在 回 歸 之後，竹棚的規範重心已全面轉向公共安全與專業標準。從業者須持專業牌照上崗，作業全程須符合《 建築業職業安全健康法 》、《 建築工地工作安全指引 》等法規、指引，在結構承重、防風抗塌、高空防護等方面執行明確標準。
正是在通過現代標準重塑其安全規範之後，竹棚工藝的文化意義和價值才得以被更完整地確認及延續。2017年，「 搭 棚 工 藝 」正 式 列入澳門非物質文化遺產名錄。這不僅是一項傳統技藝的記錄在冊，更標誌著其從實用技術轉向文化載體的身份轉變——它既是城市集體記憶的見證，亦是維繫社群精神的紐帶，更承載著華人社會在歷史變遷中持續適應與傳承的智慧。
（本文部分內容引自王文達、劉羡冰、伍華佳所著之《澳門掌故》， 澳門教育出版社，2003年）
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