在嶺南搭棚業中,高空作業素有「空中練武」之稱。匠人需在數十米高空赤足行走、徒手施工,憑藉經驗將柔韌竹木化為堅實且富有美感的結構,其專業素養非一日可成。
在澳門,棚業工會統計顯示,目前本地約有25間棚廠,但棚工不足百名,平均年齡已逾五十歲。雖有工會積極開辦培訓班,但棚工工作環境艱辛,常需日曬雨淋,導致這項融合力學智慧與「以心為圖,以眼為尺」傳統技藝的行業,正遭遇嚴峻的青黃不接,不得不倚賴外地僱員緩解人力缺口。
面臨人才斷層與行業老化,澳門搭棚技藝需要更系統的傳承機制。關鍵在於如何讓年輕一代認可其專業價值與發展前景。毫無疑問,竹構技藝在狹窄空間施工、古蹟修復等專業領域仍具獨特價值。這項承載城市記憶的非遺技藝,正如許多傳統工藝,站在傳承與發展的十字路口,靜候時代的選擇。

根據澳門棚業統計,本地棚工中僅有數名女工。(陳顯耀攝,摘自「澳門記憶」文史網)