一場原本只為散步兼培養興趣的尋寶活動，意外改變了一名英國退伍軍人的人生。英國68歲男子凱文明托（Kevin Minto）數年前參加一場金屬探測活動時，在英格蘭西南部田野中發現一枚埋藏約1,700年的古羅馬黃金戒指。
這件珍貴文物不僅引起考古界轟動，更在經歷多年法律糾紛後，為他帶來約7.8萬英鎊（約78.6萬港元）的獎金，成功還清多年房屋貸款。
這宗傳奇發現發生於2017年。當時仍任職貨車司機的凱文明托與好友菲爾科斯特洛（Phil Costello），前往英格蘭薩默塞特郡伊明斯特（Ilminster）參加一場公開金屬探測活動。當天他的探測器首先發現大量金屬訊號，經挖掘後找到約300枚古代銅銀合金硬幣。
然而真正的重大發現隨後出現。當他繼續搜索時，竟從泥土中挖出一枚重達48克的黃金戒指。這枚後來被命名為「伊明斯特戒指」（Ilminster Ring）的文物，經專家鑑定可追溯至公元297年左右的古羅馬時代。
原主人或為羅馬貴族
最令考古學家興奮的是，戒指上鑲嵌一顆雕刻精美的寶石，圖案為古羅馬神話中的勝利女神駕駛雙馬戰車。專家認為，無論從工藝水平、黃金重量還是寶石雕刻技術來看，這枚戒指都屬於極高等級的奢侈品，原主人極可能是當時羅馬軍隊的高級將領或貴族階層人物。
不過，這項重大發現並未立即為凱文明托帶來財富。當他依規定向活動主辦單位申報發現文物後，主辦方卻聲稱對寶藏擁有所有權，雙方因此展開長達數年的法律訴訟。
案件最終由英國法院裁定，凱文明托才是文物的合法發現人，擁有相應權益。隨後，西南文化遺產基金會（South West Heritage Trust）決定以7萬8010英鎊購入整批出土文物，其中僅「伊明斯特戒指」的收購價便高達7.5萬英鎊。
獲得獎金後，凱文明托第一時間還清房屋貸款，結束多年負債生活。他坦言，從未想過一次尋寶活動竟能徹底改變人生。
據了解，凱文明托自幼便對古羅馬歷史深感興趣。退伍後，他因患有慢性阻塞性肺病（COPD）及哮喘等疾病而長期接受治療。醫生建議他多步行鍛鍊肺功能，於是他開始攜帶金屬探測器到鄉間田野散步兼尋寶，沒想到最終發現改寫人生的珍貴文物。
考古學家指出，戒指與同時出土的大批硬幣均來自公元3世紀末。當時羅馬海軍將領卡勞修斯（Carausius）在不列顛自立為帝，建立龐大財富體系。其後繼任者阿勒克圖斯（Allectus）遭羅馬帝國軍隊擊敗後，部分寶藏從歷史記載中神秘消失。
因此，不少專家推測，凱文明托發現的戒指及錢幣，可能與這段失落寶藏歷史有關。部分學者甚至形容，這是近年英國最重要的羅馬時期考古發現之一，不僅具有極高歷史價值，也為研究古羅馬統治不列顛時期提供珍貴線索。 （編輯部）
下載APP