社交媒體巨頭Meta當地周三在美國聯邦法院面對新一輪青少年傷害訴訟並展開陪審團甄選。案件指Facebook及Instagram的產品設計令未成年人沉迷並損害心理健康，延續今年3月陪審團裁定Meta與YouTube須為成癮傷害負責的法律爭議。
據美聯社報道，3月加州一宗指標案件中，陪審團裁定Meta和Google旗下YouTube的產品設計對一名年輕原告造成傷害，判賠600萬美元。裁決重點不是平台上的個別內容，而是推薦、通知及互動機制是否被刻意設計成延長使用時間。
本周案件是多州針對Meta的聯邦合併訴訟之一。各州指公司明知平台可能影響兒童心理健康，仍利用黏着度功能並收集未成年人資料。Meta否認相關指控，預料會爭辯因果關係、家長控制工具及法律保障。
若法院持續把責任焦點放在產品設計，而非第三方發布內容，平台依賴《通信規範法》第230條的抗辯空間可能收窄。結果亦可能影響TikTok、Snap及YouTube面對的大量同類案件。
本周聯邦案件涉及29個州在2023年提出的合併訴訟中的首批審理，法律結果可能提供其他州和個案參考。美聯社報道，Meta早前除3月的3.75億美元民事罰款外，法院近期再命令公司支付5.67億美元，用於處理兒童心理健康相關措施；Meta仍可提出法律挑戰。
產品設計成責任核心
平台已推出青少年帳戶、時間提醒、家長監督和部分內容限制，但原告會追問這些措施何時開始、是否預設啟用，以及公司內部研究在產品決策中如何被採納。若安全工具需要用戶主動尋找和開啟，法院可能衡量它能否抵銷預設推薦及通知帶來的影響。
案件亦牽涉未成年人資料收集。廣告和推薦系統可利用觀看、停留和互動紀錄建立興趣模型，若平台不能證明已取得適當同意，可能同時面對私隱責任。產品設計、心理健康和資料保護因而不再是三個分開問題，而是同一商業模式受到的不同法律檢驗。
原告律師把無限捲動、個人化推薦、通知及社交回饋視為一組吸引用戶反覆返回的平台設計，主張公司應為可預見的傷害負責。平台則指出青少年心理健康受家庭、學校和社會環境等多重因素影響。
陪審團須判斷設計缺陷、警告義務及個別傷害之間是否有足夠因果關係。不同原告的使用方式和醫療紀錄不一，一宗判決不會自動決定所有案件。
3月的裁決及其後罰款，令科技公司面對的不只監管罰款，也包括個人損害賠償和集體訴訟成本。若更多原告勝訴，平台可能重新設計未成年人帳戶、推薦邏輯和夜間通知。（編輯部）
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