北海道重啟附設賭場綜合度假村研究後，市場和地方政府的初步回覆已成為是否競逐下一輪日本牌照的重要依據。北海道政府向全球賭場營運商、國內企業、金融機構及全道179個市町村發出問卷，其中三家賭場營運商和12家日本企業回覆，專家小組下一階段將把討論由概念和意向，推進至候選地點及實際條件評估。
北海道今年6月公布綜合度假村發展構想草案，提出以會展、觀光、娛樂和國際交流為核心，但尚未承諾正式申請牌照。7月至8月的問卷用來了解地方接受程度、營運商投資意願、融資能力和配套需求，也希望確認哪些市町村願意成為候選地。
回覆數量顯示市場仍有興趣，但不能直接等同3家營運商會參與競標。問卷回覆可能只提供條件、風險或資訊，企業最終是否組成財團，仍要看中央政府公布的新一輪申請期限、北海道確定選址，以及地方議會和居民是否支持。
日本2018年通過綜合度假村制度，初期最多批准三個項目，現時只有大阪項目獲批並已動工。中央政府仍有兩個名額可供後續申請，市場預期新一輪窗口最快2027年開啟。北海道曾在上一輪退出，主要原因包括環境調查時間不足及地方協調未完成。
選址須同時算交通環境
北海道過往較受關注的候選地包括苫小牧一帶，鄰近新千歲機場，具國際航空和土地條件；其他地區亦曾提出觀光和度假構想。新一輪評估不只比較可建面積，還要考慮機場、鐵路和道路接駁、冬季交通、電力供應、環境保護及周邊住宿容量。
綜合度假村並非只建賭場。申請方案須包括酒店、會展、娛樂、購物和旅遊服務，並提出問題博彩、治安和資金監管措施。對北海道而言，項目要能吸引海外旅客，同時把客流帶到道內其他地區，否則大型投資可能只集中在單一城市。
12家國內企業的回覆對財團組成尤其重要。日本IR模式要求海外賭場營運商與本地企業、金融機構和地方政府合作，建設費、土地、交通及長期營運均需要本地夥伴。大阪項目由美高梅與歐力士牽頭，北海道若要競爭，也須證明財團有足夠資本和執行能力。
地方民意仍是決定因素。北海道2019年退出時，環境和程序爭議已令計劃受阻。今次專家小組推進選址，須公開比較各地條件，也要交代賭場收益、基建負擔和社會成本。市町村即使表示有興趣，仍可能要求更多研究或居民諮詢。
北海道政府亦須估算中央審批和建設時間。即使2027年開放申請，從選定營運商、完成區域整備計劃，到土地和環境審查仍需多年。大阪項目預計2030年開業，已顯示大型IR由批准至營運的周期相當長。北海道若希望以項目帶動2030年代旅遊，現階段便須把概念轉化為可核算的成本、客流和工期。（編輯部）
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