聯航在強拖乘客落機事件後,醜聞愈揭愈多,今年二月,一名94歲高齡菲律賓籍的婆婆在美國探親後,乘坐聯航飛機由洛杉磯飛往澳洲墨爾本,其家人為了讓患有嚴重關節炎的婆婆有個舒適的飛行環境,便花了3,500美元(約合28,000澳門幣)購買聯合航空的商務艙位,卻沒想到會在機上被迫「降級」。
婆婆的女兒班尼迪克多(Rose Benedicto)為了節省費用只買了經濟艙,在去程職員會讓在經濟艙的班尼迪克多偶爾到商務艙照顧婆婆,而職員也會幫忙照顧。而回程時職員不但拒絕女兒到商務艙照顧婆婆,亦不願順便照料這位長者,更提出要不然將婆婆同兒孫一齊坐經濟艙,或者讓班尼迪克多重新購買一張商務艙機票等下一班機。忍受長達16小時的飛行時間,抵達澳洲後婆婆雙腳腫脹、全身疼痛。
婆婆的孫女阿圭勒(Marianne Santos Aguilar)將這件事放上社交網站,表示希望航空公司不要再歧視殘障人士和長者。事件之後阿圭勒一家只得到500美元旅行券,以及退款800美元的賠償。