美國太空總署（NASA）最新宣布，其開普勒太空望遠鏡已經在銀河系以外發現219個潛在新行星，其中有10顆行星是體積相對細小、表面凹凸不平、大小與地球相似的星球，相信表面存在生命必需的液態水，有可能像地球一樣適合生物居住。
在這10顆類地行星中，開普勒-7711最值得注意，它與地球大小非常接近，圍繞著一顆與太陽一樣的恆星運轉。負責開普勒研究的科學家湯臣（Susan Thompson）揚言，她的團隊有信心是次公布的全部10個「新地球」，倒數依次為：KAPTEYN B、GLIESE 667 CC、KEPLER 442B、
PROXIMA B、KEPLER 438B、WOLF 1061C、KEPLER 62E、KEPLER 62F、KEPLER-186F、KEPLER 452B，均處於宜居區域。NASA科學家也希望更深入研究發現的新星體，用數據證明除地球外還有沒有其他地方存在生物。
NASA於2009年將開普勒望遠鏡發射升空，是全球首個專門用於搜尋銀河系外潛在行星的航天器，一直以來嘗試尋找與地球類似的星體。這些新星體被指位置與恆星距離，與地球和太陽的距離相似，並以此作為根據，估計這些星球能夠產生水，亦是科學家所認為最重要的生命之源。
另外，知名物理與天文學大師霍金早前更進一步指出，若人類想生存下去，應在200到500年內，想辦法逃離地球，在太空找到新家園。據英國《每日郵報》報道，霍金呼籲主要大國重新開始太空探索，應在30年內打造一個月球基地，並在2025年把人送上火星。他還透露他的願望，就是由光能或其他能源形式推進的核融合太空船，將人類帶到新的家園。他痛批美國總統特朗普退出《巴黎協定》，認為是舉世罕見的錯誤決定。他說，向外擴散是我們唯一的自救方式。
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