非洲中部國家剛果民主共和國爆發新一波伊波拉疫情，上周病毒已從鄉村擴散到百萬人口大城，周日（20日）最新消息指出，死亡病例已增至26人，過去一日再有新增染病個案。剛果衛生部宣布，將於當地今日（21日）稍後在爆發疫情的赤道省首府姆班達卡，接種實驗性疫苗，第一波目標約有600人，他們主要是醫護人員、與疑似患者有接觸人士，以及與接觸人士有關連的人員。
衛生部稱，世界衛生組織（WHO）上周六（19日）已將4,000劑疫苗運抵當地，另外一批稍後亦會運到。外電報道，雖然疫苗仍處於實驗階段，但五年前在西非爆發伊波拉疫情時，疫苗發揮了有效作用。不過由於剛果基礎設備落後，令人憂慮疫苗能否可以低溫保存。
伊波拉病毒可透過中間宿主，如受感染的猴、猿、蝙蝠等野生動物傳染給人，或藉由人類直接接觸患者或其屍體的血液、分泌物、器官、精液造成感染。潛伏期兩至21日，病人於潛伏期間不具傳染力，出現症狀後才具傳染力。
感染伊波拉病毒初期症狀有突然高燒、嚴重倦怠、肌肉酸痛、頭痛與咽喉痛等，接著出現嘔吐、腹瀉、腹痛、皮膚斑點狀丘疹與出血現象；重症者常伴有肝臟受損、腎衰竭、中樞神經損傷、休克併發多重器官衰竭，死亡率最高可達九成。
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