厄瓜多爾震襲遇難者升至262人

南美洲厄瓜多爾西北部太平洋沿岸地區上周六晚發生7.8級大地震，死亡人數增至262人，包括兩名加拿大人，超過2,500人受傷，包括一名華僑。總統科雷亞縮短外訪回國，到災區視察災情，強調救人是首要工作。

地震對震央附近地區及最大城市瓜亞基爾造成嚴重破壞，距震央數百公里外的首都基多及其他主要城市都有災情，沿岸許多建築遭夷平。當局擔心死傷人數會進一步上升，抽調14,000多名軍警進入災區搜救生還者，又向災區運送糧食及臨時帳篷。鄰國哥倫比亞與墨西哥派出搜救隊伍，協助救災，但通往災區多條道路受損，影響救援進度。

在災情最嚴重的馬納維省，首府波托維耶霍一所監獄的牆壁倒塌，180名囚犯上周六晚乘亂逃獄，20人被擒回，也有人自願返回監獄，但大部分逃犯下落不明。另外，在靠近震央、人口40,000的佩德納萊斯市，市長阿爾西瓦指整個城鎮倒塌，以及到處都有趁亂搶劫，但當局忙於救人而無暇應付。此外，厄瓜多爾最大城市、另一個災情較嚴重的地區瓜亞基爾，一幢三層高建築著火，冒出大量濃煙，消防隨即射水撲救。當地傳媒報道，火警可能因供電系統故障引起，初步相信無人受傷。

厄國地球物理研究所表示，不排除未來72至96小時發生更大規模地震的可能性。厄瓜多爾位於環太平洋地震帶，境內多火山，地震和火山災害頻發。