東盟（ASEAN）峰會和亞太經濟合作組織（APEC）峰會都在近日舉行，美國總統特朗普的缺席引起美國不重視印太地區的質疑。美國副總統彭斯辯稱，並非有意冷落印太地區。
彭斯於今日（12日）傍晚飛抵日本展開亞洲之行，此行主要代表特朗普出席區內多場峰會。他在前往日本途中接受訪問，解釋指特朗普缺席峰會絕非不重視，重申美方對印太地區的承諾是前所未有、強而有力，只是「美國民眾希望他前往法國巴黎，出席紀念第一次世界大戰結束的活動」。而去年，特朗普都有出席這兩個亞洲會議。
另外，彭斯表示特朗普期待在阿根廷舉行的20國集團峰會上，與中國領導人會面，以便中美繼續推動一個正面、有建設性及公開的雙邊關係。彭斯發言人早前表示，彭斯將在峰會就貿易及南海軍事化等議題上，對中方發表強硬言論，並向印太地區的獨裁、侵略及無視別國主權的國家表明，美方絕不容忍這些行為。
彭斯料於周二（13日）與日本首相安倍晉三會面，稱今次訪日除了會推進兩國同盟關係，亦會談到朝核、貿易協定等議題。結束訪日後，彭斯將於周三（14日）至周四（15日）到新加坡出席東盟峰會，周五（16日）轉到澳洲訪問，周六（17日）及下周日（18日）則到巴布亞新畿內亞出席亞太經濟合作組織峰會。
今次是彭斯就任以來第三度訪問印太地區，有分析指，彭斯亞洲之行是瞄準中國影響力，試圖拉攏東南亞國家。
（編輯：梁翠婷 麥敏楨）
（彭斯代替特朗普出席印太區內多場峰會。）
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