特朗普準備動用緊急預算

美國總統特朗普去信國會要求動用緊急預算，應對新冠肺炎疫情。（新華社圖片）

美國政府本月18日派出專機接回「鑽石公主號」郵輪上的公民，分送兩處軍事基地進行二次隔離檢疫。（美聯社圖片）

新冠肺炎疫情全球蔓延，恐懼的氣氛不但蔓延到華爾街，也讓白宮不再樂觀。美國政府自「鑽石公主號」郵輪接回的300名美國公民中，發現有36人確診感染新冠肺炎，令美國確診個案增加至53宗。總統特朗普於美東時間24日晚間向國會發送請求，要求動用緊急預算應對疫情，金額約為25億美元。

特朗普早前曾對新冠肺炎疫情發表樂觀的看法，認為在中國採取嚴格的封城管理措施下，疫情應是可防可控。他24日在推特上表示，美國政府正與全球組織密切合作，疫情仍在政府的控制之下。

不過，不少意見仍質疑特朗普過去的作為削弱了美國應對大型流行病的能力，特朗普上任後關閉了國家安全委員會全球健康團隊及流行病指揮反應系統，並且要求削減國家和全球衛生計劃資金，並限制國內公共衛生團隊的發展。有意見認為，美國如今只能「即興發揮」。

美首批疫苗4月臨床實驗

另一方面，美國藥商Moderna已將首批快速研發的新冠病毒疫苗交付美國政府，最快可在4月進行第一批臨床實驗，以檢測疫苗是否安全有效。初步測試結果可能在7月或8月公布，若一切順利，最快可在2021年廣泛使用。