航班大量延誤 遊客塞爆機場

美國多地機場陷入混亂，許多旅客被困在機場。（美聯社圖片）

美國4日迎來美國獨立日（美國國慶日），小長假加上新冠疫情過後的報復性旅遊心態，業者預估，美國將迎來史上最強勁的國慶出遊，但由於新冠疫情等因素影響，美國航空業早已人手嚴重短缺，以及暴風雨天氣攪局，許多人到了機場才知道航班延誤或取消，各地機場亂成一團。

美國獨立日小長假開局興旺，民眾湧現機場，機場客流量超過了2019年新冠疫情前的水平，相信是因為過去兩年因為疫情無法出門，才會出現報復性出遊潮。但民眾很快發現，就算手上有機票，也不代表能搭上飛機。

法新社引述航班追蹤網站FlightAware指出，美國1日取消國內和國際航班587架次，有超過6,800次航班延誤；至2日下午，美國當天已取消超過600架次國內和國際航班，另有逾3,300架次航班延誤；3日已有100多架次航班遭取消。航空業官員說，機師短缺、空管人手不足、疫情反彈導致員工缺勤，以及天氣變化等因素造成夏季航班減縮。

過去兩年來，不少航空運營商為應對疫情想方設法節約成本，包括鼓勵員工提前退休，眼下數以萬計航空業員工已經離職。高臨諮詢公司分析師估計，與疫情前相比，美國航空業人手減少了15%。部分航空運營商表示，他們正在努力解決問題，招聘機師和其他工作人員。

由於機場陷入混亂，許多旅客被困在機場。美國汽車協會指出，這也促使不少美國人轉而選擇道路交通，預計周末有約4,200萬美國人通過道路交通進行長途旅行，可能加劇交通擁堵。（編輯部）