意大利最新一項學術研究揭示，矗立在威尼斯聖馬可廣場的著名有翼獅子青銅雕像，其實並非出自地中海本地工匠之手，而是中國唐朝時期的製品。研究團隊推測，這件跨越歐亞大陸的文物，很可能是元朝開國皇帝忽必烈贈送給馬可•波羅家族的禮物，後來經過修復與改造，才成為今日世人熟知的「威尼斯象徵」。
威尼斯聖馬可廣場的著名有翼獅子青銅雕像，原為「中國製造」。（網絡圖片）
對遊客而言，威尼斯是一座極具魅力的城市，擁有水道、鐘樓、紅瓦屋頂以及眾多歷史建築，而聖馬可廣場上的有翼獅子更是這座城市的標誌性形象。長久以來，人們普遍認為這尊雕像誕生於敘利亞或安納托利亞地區。但根據9月4日刊登於《古物》（Antiquity）期刊的一項最新研究，來自意大利北部帕多瓦大學的科學家，透過鉛同位素分析對青銅樣本進行檢測，發現其中使用的銅來自中國長江流域，從而推翻了傳統認知。
研究人員指出，這一發現也能解釋雕像在風格上的特殊之處。相比中世紀地中海雕像，它與中國唐代（公元618年至907年）的藝術風格更為接近。例如，獅子鼻部的形狀特徵以及早期角被去除後留下的痕跡，都與唐代的「鎮墓獸」極為相似。
馬可波羅之父攜回
史料記載，這尊有翼獅子雕像最遲於13世紀已被安置在聖馬可廣場，1293年就有相關維修紀錄。研究人員認為，雕像在抵達威尼斯後經歷多次修復與重塑，以符合當地對「聖馬可之獅」的想像與需求，逐漸成為威尼斯共和國的政治與宗教象徵。
帕多瓦大學研究小組表示，這尊雕像很可能在1264年至1268年間，由馬可•波羅的父親與叔叔從忽必烈的宮廷中攜回。他們曾在元大都（今北京）停留四年，與大汗關係密切，獲贈如此珍貴的禮物並非不可能。
研究認為，該尊雕像可能由馬可波羅的父親帶回。（網絡圖片）
忽必烈的饋贈？
作者推測，這件作品的原型其實是唐代常見的「鎮墓獸」，一種巨大兇猛、形似獅子的雕像，通常安置於墓葬前以驅邪鎮靈。當它遠渡重洋來到地中海世界，經過改造後便轉化為威尼斯的守護象徵。這種跨文化的轉換，不僅反映了物件本身的流傳，更折射出中古時代歐亞交流的複雜性。
研究人員補充說，由於缺乏具體文獻記錄，這尊雕像運抵威尼斯的過程仍舊充滿謎團：究竟是作為政治外交的禮物，還是透過商業貿易流通？其運輸與安置過程如何操作？這些問題都尚無定論。不過，若將其解讀為忽必烈對馬可波羅家族的饋贈，則雕像的存在不僅是防禦與威嚴的象徵，更是中世紀世界互聯互通的重要見證。
研究作者在論文中寫道：「如果雕像的原始用途是傳達防禦性政治信息，那麼它如今也可以被視為中世紀世界互聯互通的象徵。」對威尼斯而言，這頭來自東方的有翼獅子，最終成為城市的精神符號，與商業共和國的崛起相互呼應。
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