拱北口岸的對面，即是澳門關閘。如今這裡每日人流如織，匯聚成澳門與內地緊密相連的「生命線」。經歷了四百年風雨變幻的關閘，已從昔日的軍事防線轉變為今日的區域經濟門戶，此處的蛻變亦是澳門從邊陲小鎮走向大灣區融合中心的最佳寫照。
關閘拱門被列為「被評定的不動產（文物建築）」，是受到法律保護的文化遺產。（澳門特區政府文化局提供，摘自「澳門文化遺產」網）
自然形勝：蓮花莖上的關閘
關閘原位於關閘馬路中段，始建於1574年，即明朝萬曆二年。根據關俊雄所著之《關閘意象：作為邊緣空間的歷史考察》（《文化雜誌》，澳門文化局，2014春季刊）文中所言，當時關閘可能僅為一道簡陋的門牆，直至1612年兩廣總督張鳴岡下令「壘石為關」，真正形似城樓的關閘才在此後建成。而關閘門以南直到市區的一段狹長地帶，被稱為「蓮花莖」。這是因為「蓮花莖」盡頭的蓮峰山形如花萼，南面的地帶像連接花瓣與根部的莖，正如《香山縣志》所形容的「跗萼連蜷」，故得此頗具詩意的美名。
殖民擴張：亞馬留之死與拱形馬路
關閘歷史的重大轉折點發生在19世紀中葉。葡萄牙殖民政府強硬向北擴張邊界，以突破清政府對澳門的「畫地為牢」政策。這場擴張的關鍵人物是總督亞馬留（João Ferreira do Amaral）。亞馬留強行拆毀關閘以北的中國官署和民宅，試圖將邊界推至拱北一帶，激起了澳門華人的強烈不滿和反抗。
1849年8月22日，亞馬勒在蓮峰廟附近（即蓮花莖地帶）遭華人沈志亮（原名沈米，字志亮，別名沈亞米）等人刺殺。這起歷史事件直接刺激葡萄牙進一步佔領關閘以北地區。此後，葡方在「蓮花莖」上開闢了一條「拱形馬路」（Estrada do Arco），即今日的關閘馬路。之後在1871年落成的新關閘拱門上，葡萄牙人也嵌刻下「22 AGOSTO 1849」（1849年8月22日）這個對於澳門華人來說凝結了血與淚的日期。
1867年，葡萄牙殖民政府將中式關閘拆除，1871年建成並啟用新的西式關閘（如圖）。（利冠棉藏，澳門歷史教育學會提供，摘自「澳門記憶」文史網）
現代轉型：從軍事要塞到人流樞紐
關閘的現代轉型始於1993年，澳葡政府於此建成出入境驗證大樓，標誌著其職能從軍事防禦轉向人員流通。大樓設東西兩翼及中央觀光走廊，並於2004年重建為今日的邊檢大樓。數十年間，關閘從防禦邊界、殖民要塞，逐步演進為連接珠澳的「第一通道」。
澳門回歸祖國以後，關閘更躍升成為每分鐘數百人通關的區域樞紐。關閘的蛻變印證了珠澳邊界從「分隔」走向「連接」的本質轉變，它不再只是標記歷史的碑刻或建築，而是粵澳同城化和大灣區深度融合進程中最具生命力的象徵。
（本文部分內容引自王文達、劉羡冰、伍華佳所著之《澳門掌故》，澳門教育出版社，2003）
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