萬達集團董事長王健林在該集團2016年年會上表示,萬達商業是集團轉型的重點公司,力爭2018年提前兩年完成轉型目標,成為商業服務型企業。一是逐步減少地產投資。2020年以後原則上不再投資「重資產」,全部投資「輕資產」。除了萬達城配套的住宅外,萬達原則上也不再新增住宅開發;二是輕資產運營;三是提升租金利潤佔比。
王健林解釋,並不是看淡內地房地產。主要原因在於兩點:首先是中國房地產開發的周期性太強,這個周期性可以說全球罕見。他從事地產行業28年,被調控了十餘次。中國地產好年景沒有持續四五年的時候,基本上三年左右來一回調控。他續稱,其次更重要的是萬達已經可以靠品牌掙錢,過去靠賣住宅、商鋪的錢來建萬達廣場,現在設計運營就可以分得很大份額。
2016年開業的50個萬達廣場中,已有21個屬於輕資產。2017至2019年,每年開業交付30個萬達廣場給投資方,淨租金雙方分成。這種輕資產模式稱之為「投資類萬達廣場」。
另外,截至2016年12月31日,萬達集團資產7,961億元,按年增長21.4%。營業收入2,549.8億元,完成年計劃的103.2%,按年增長3.4%;淨利潤實現兩位數增長。